Королева льда

Мир вокруг меня изменился, все звуки исчезли. Меня словно отрезало от реальности. Я оказалась в царстве голубого льда и только высоко в небе ярко светило солнце, напоминая о реальности.
Не заметив ничего страшного или опасного, я решила двигаться вперед, потому, как сзади меня точно поджидали неприятности.
Помню, как-то мама рассказывала мне историю про Огненные земли, которые населяют настоящие варвары, в культуре которых присутствуют страшные обычаи и жуткие ритуалы. Одним из таких ритуалов было приношение даров богу Огня, который живет в лабиринте, вырубленном в основании огненной горы. Каждое кольцо, в день прихода лета, богу Огня приносили в дар саму красивую девушку огненных земель. Ее одевали в самые лучшие наряды, надевали самые дорогие драгоценности, сажали в золотую карету, запряженную парой породистых жеребцов, и отправляли в лабиринт.
Много прекрасных дев сгинуло в том лабиринте, ни одной не суждено было вернуться. Пока однажды жребий не пал на прекрасную тинью Изабеллу, дочь первого советника короля. Девушка с детства дружила с принцем и между ними вспыхнула любовь. Во дворце стали поговаривать о свадьбе, когда неожиданно жребий отправиться в лабиринт пал на Изабеллу. И когда ее наряженную отправили в дар богу Огня, принц отправился спасать любимую.
Он вошел в лабиринт и, идя вдоль одной стен, дошел до центра лабиринта, где нашел свою невесту, лежащую на жертвенном алтаре. Вокруг сновали люди в балахонах и готовили ритуал жертвоприношения. Принц выхватил оружие и напал на них. Оказалось, что это обычные люди, сановники из ордена бога Огня. Они специально придумали этот страшный ритуал, чтоб привить страх у людей перед богом Огня и заставить их поклоняться ему и ордену, принося в дар богатства. Ежегодно орден приносил девушек, отправленных в лабиринт в жертву, предварительно сняв с них все драгоценности.
Убив сановников, принц спас Изабеллу от смерти, а затем вывел ее из лабиринта, идя вдоль другой стены.
Вернувшись, домой, принц рассказал людям о деяниях ордена бога Огня. В тот же вечер по всем Огненным землям заполыхали храмы ордена, а сами сановники, как и невинные девушки, были принесены в жертву богу Огня. С тех пор страшный ритуал не проводят, и прекрасные девы остаются дома с родителями и любимыми. А принц и тинья Изабелла поженились, и их потомки до сих пор правят Огненными землями.
Я вспомнила эту историю, медленно идя по узким тоннелям лабиринта. Чтоб выбраться из него надо все время держаться одной из стен. Я положила ладонь на правую стену лабиринта и двинулась вперед, путь мне освещали магические огоньки, горящие в стенах лабиринта.
Сначала мне показалось, что стены гладкие, но пройдя пару метров, держась за стену, я поняла, что на ней вырезан какой-то рисунок. И я стала всматриваться в зеркальную поверхность стены, пытаясь рассмотреть, что там изображено.
В тусклом свете огоньков на стене стали проступать фигуры животных. На заснеженной поляне в прыжке застыл белый заяц, за ним по следу бежит полярная собака, а высоко в небе парит ледяная сова, высматривая своим острым ночным взором добычу. Постепенно на поляне стали появляться редкие деревья, между, которых рыщут волкоглоты. Затем деревья, со скачущими по ним белыми белками, стали встречаться все чаще и чаще, пока на место поляны не пришел лес, с рыщущими по нему медволюдами.