Все жанры Все авторы
Час Презрения - Анджей Сапковский

Час Презрения

Страниц

200

Год

2013

«По дорогам, пропитанным запахом горелого пороха, неслась воинственная волна. Шелест колес и ржание коней сопровождали прохождение колонн пехоты и кавалерии. Ни один встречный начальник не оставался равнодушным - на их плечах лежал огромный груз ответственности за судьбу не только своей армии, но и всего мира. А города и замки, казавшиеся обычно спокойными и неприметными, теперь кишели вооруженными солдатами, в которых горела лихорадочная энергия. Бургграфы и кастеляны, обычно проходящие незаметно, беспрестанно метались по дворам и стенам замков, их злоба и раздражение напоминали ос на пороге бури. Голосами, наполненными скверными выражениями, они раздавали неосмотрительные приказы, не проверяя их исполнение, и не щадили пинками и зуботычинами. К гарнизонам и крепостям непрерывным потоком двигались телеги, груженные до отказа, пока пустые повозки не спешили куда-то встречным образом. Пыль от дорог, поднятая горячими копытами трехлетних жеребцов с пастбищ, была так густой, что образовывала настоящие облака. Лошади, не привыкшие к упряжкам и вооруженным всадникам, несравненно усложняли задачу гонцам, а другим путешественникам приходилось сталкиваться с дополнительными трудностями. Короче говоря, воздух был пропитан войной - жаркой и неподвижной.»
Добавленная информация: В заманчивом свете рассвета, покрывающем все вокруг золотистым оттенком, на фоне движения тысяч мушкетеров по дорогам мелькают жгучие взгляды офицеров и резкие голоса командиров, звучащие как вызов свирепой стихии. Время сжимается в кулак и накаляется до предела, словно главное сражение поджидает за очередным поворотом пыльной тропы. Каждый город и замок превращается в форт, ожидающий на граници своих стен судьбоносного сражения. И четырехлетние кобылы, несущие на спине бесстрашных наездников, словно знают, что наступило время испытаний и свободные дни их расходятся на ветер, оставляя лишь место беспощадной войне.

Читать бесплатно онлайн Час Презрения - Анджей Сапковский

Andrzej Sapkowski

CZAS POGARDY


© Andrzej Sapkowski

© Перевод. Е. Вайсброт, наследники

© Издание на русском языке AST Publishers, 2013


Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.


* * *

Глава первая

Ты в крови. Лицо и руки.
Вся в крови твоя одежда.
Так гори, прими же муки,
Фалька, изверг. Брось надежду.
Детская песенка, исполняемая во время аутодафе куклы Фальки в сочевник Саовины

ВЕДЬМАНЫ, т. е. ведьмаки нордлингов (см.) – таинственная элитная каста жрецов-воинов, вероятно, один из друидских кланов (см.). Обладая, как считается в народе, магической силой и сверхчеловеческими способностями, В. боролись против чудовищ, злых духов и всяческих темных сил. В действительности же мастерски владевшие оружием В. использовались владыками Севера в межплеменных разборках. Во время боя В., впадая в транс, вызываемый, как полагают, самогипнозом либо одурманивающими декоктами, слепо бились, будучи совершенно невосприимчивыми к боли и даже серьезным телесным повреждениям, что укрепляло веру в их сверхъестественные способности. Теория, гласящая, что В. представляют собой продукт мутации либо генной инженерии, подтверждения не получила. В. – герои многочисленных сказаний нордлингов (ср. Ф. Деланной «Мифы и легенды народов Севера»).

Эффенберг и Тальбот
Encyclopaedia Maxima Mundi; т. XV

– Чтобы зарабатывать на жизнь в качестве настоящего гонца, – любил говаривать Аплегатт поступающим на службу юнцам, – требуются, во-первых, золотая голова и, во-вторых, железная задница. Золотая голова, – поучал Аплегатт молодых гонцов, – необходима, поскольку под одеждой, в привязанной к голой груди плоской кожаной суме гонец возит только малозначительные сообщения, которые, не опасаясь, можно доверить ненадежной бумаге либо пергаменту. По-настоящему же важные, секретные известия, от которых многое зависит, гонец должен запомнить и повторить кому следует. Слово в слово. А это порой бывают непростые слова. Их и выговорить-то трудно, не то что запомнить. А чтобы запомнить и, повторяя, не ошибиться, надобна воистину золотая голова.

Что же касается железной задницы, так это любой гонец очень даже скоро почувствует сам, стоит ему провести в седле три дня и три ночи, протрястись сто, а то и двести верст по большакам, а ежели понадобится, то и по бездорожью. Ну, само собой, сидишь в седле не беспрерывно, иногда слезаешь, чтобы передохнуть. Потому как человек может выдержать многое, а лошадь – нет. Но когда после передышки снова заберешься в седло, то кажется, что зад в голос вопит: «Спасите, убивают!»

– А кому в наше время нужны конные гонцы, господин Аплегатт? – иногда удивлялись молодые люди. – К примеру, из Венгерберга до Вызимы никому не доскакать быстрее, чем в четыре-пять дней, даже на самом что ни на есть резвом скакуне. А сколько времени понадобится чародею, чтобы из того же Венгерберга переслать магическое сообщение в Вызиму? Полчаса, а то и меньше. У гонца конь может сбить ногу. Его могут прикончить разбойники или «белки», разорвать волки или грифы. Был гонец, и нет гонца. А чародейское сообщение завсегда дойдет, дороги не попутает, не запоздает и не затеряется. К чему гонцы, коли при каждом королевском дворе есть чародеи? Нет, господин Аплегатт, теперь гонцы уже не нужны.

Вам может понравиться: