Красавица для Чудовища-2: Иллюзия любви

КНИГА 2

ПРОЛОГ

Открыть глаза было самой непосильной задачей для Эши. Казалось, тело по рукам и ногам сковал тугой кокон. Его ломило, в голове стоял ужасный гул. Девушка сделала глубокий вдох и выдох, стараясь набраться сил и приподнять отяжелевшие веки. Когда удалось это сделать, Фреа распахнула глаза. Кругом стояла кромешная темнота. Но откуда-то издалека исходило голубоватое сияние. Глаза не успели привыкнуть. Зажмурившись, Фреа снова открыла глаза; потолок всё ещё был чёрным от той густой темноты, что повисла в спальне. Уткнувшись в подушку, Эша вдохнула аромат. Рэнулф! Подушка обладала странным специфическим запахом, который Фреа ранее никогда не чувствовала. Или же чувствовала? Упираясь в подушку носом, она втянула незнакомый запах.
— Рэнулф! — девушка резко села в кровати, сильно сжимая пальцами край тёплого одеяла.
Неужели у неё не получилось?
Сердце заколотилось со страшной силой. В голове вспыхнули последние события её жизни. Удары о грудную клетку становились сильнее, а в ушах пульсировало. Как бы Эша хотела, чтобы всё произошедшее оказалось просто ужасным сном или чтобы она всё ещё спала.
Глаза стали привыкать к темноте, и девушка рассмотрела голубое свечение. Свет исходил от монитора. Он едва слышно пикал. Из-за шума в голове Эша сперва не расслышала этот противный звук, но теперь он пробивался поверх ритмичного стука её сердца. Вдохнув аромат, девушка крепче стиснула пальцами край одеяла. Только сейчас она ощутила, что ткань пододеяльника не такая мягкая — напоминала пересушенный хлопок. Он болезненно тёрся о воспалённую кожу. Покрутив головой, девушка наконец-то разглядела, что было вокруг.
Это была не спальня Рэнулфа. И даже не замок — это было ужасное место. На окнах висели блестящие полотна, через которые проникал тусклый свет, а за дверью разливался мерный рокот незнакомых голосов. Пытаясь подняться, девушка застонала. В её руку словно впилась стая толстых иголок. Опустив взгляд, Эша увидела трубочки, ведущие к её рукам: по ним текла прозрачная жидкость. Сердце совершило акробатический скачок, и от сильного биения стоящий монитор издал режущий слух протяжный звук.
Что происходило?
У неё не было ни секунды, чтобы подумать над этим вопросом. Дверь распахнулась, и в комнату ворвались две женщины: одна лет двадцати, другой было немного за пятьдесят — обе в белых халатах.
— Вы очнулись, — девушка дрожащим голосом обратилась к напуганной Эше. — Слава богу! Мы переживали, что вы не придёте в себя с такими травмами.
Травмами? Какими травмами?
— Что случилось? — как только Эша начала паниковать, аппарат издал протяжный звон, но женщина избавила всех от этого звука, нажав на красную кнопку.
— Вы не помните?
Фреа не знала, что ответить. Всё было совсем не так. Такого места она ещё никогда не видела.
— Где Рэнулф? — выдавила Эша. Но её вопрос лишь вызвал переглядывание между медсёстрами.
— Возможно, на этот вопрос ответит ваша семья, — сказала девушка в белом халате.
Семья? Эша часто и тяжело задышала. Лёгкие не справлялись с таким потоком воздуха, и девушка закашлялась.
— Позови кого-нибудь в палату, — сказала женщина, обращаясь к девушке.
Через пару минут на пороге стояла незнакомка. Нет! Эша её знала! Она видела её на картинах в замке. Это была мать Рэнулфа. Приступ лихорадочного биения сердца стал отступать. Значит, Рэнулф жив и всё хорошо. Только что это за место?