Ночь. Сырая камера, в которой на цепях висела девушка. Ее одежда была порвана, лицо распухло от побоев. На руках, плечах и животе — кровавые подтеки. Длинные, некогда красивые каштановые волосы с легкой рыжиной свисали жирными немытыми прядями, сбившись в колтуны, которые наверняка уже ни одна расческа не возьмет. Девушка висела, опустив голову. Ее исполосованные ноги подкосились; создавалось ощущение, что они ненастоящие, настолько поза приговоренной была неестественной — ноги были вывернуты в разные стороны. Ногти были обломаны, из-под них сочилась кровь.
В камере раздался сдавленный вздох. Прикованная стала приходить в себя. Ее глаза медленно открылись. Она обвела безумным взглядом темницу. Горько усмехнулась. Попыталась пошевелиться, но тут же застонала от боли. Горело все тело, кости выворачивало. В голове стоял гул. Несколько раз ее ощутимо приложили головой об стену — наверняка сотрясение, так как тошнота подкатывала к горлу.
Девушка попыталась облизать потрескавшиеся и разбитые в кровь губы. Снова застонала. Даже такое нехитрое движение причиняло боль. На миг в ее глазах полыхнула ненависть. Она вспомнила, что с ней произошло. Собственная мать отдала дочь на растерзание жрецам: развратным, похабным и дурно пахнущим. А все из-за чего? Из-за молодого супруга, которого успела заарканить, стоило дочери отлучиться по делам: ее вызвали к больному ребенку.
Девушку звали Миара. Она была магичкой первой степени. Это самая последняя ступень на пути к архимагу. Только чтобы ее получить, необходимо было пройти обучение в Магической Школе Юных Волшебниц. А на это нужны были деньги, которых у Миары не было.
Отец погиб в войне с демонами, которые хотели получить бесплатную пищу для себя, а именно: жизненную энергию. Люди, эльфы и зандары оказались против. Именно зандары — крылатые прекрасные создания — и развязали войну, втянув в нее всех магов мира, среди которых был и отец Миары. Он смог спасти тысячи жизней, применив одно-единственное заклинание, ценой собственной жизни. Демонов запечатали на их небольшом материке, с которого они не могли выбраться. Война закончилась, но семья девушки оказалась без кормильца.
Пока жив был отец, он помогал Миаре учиться, настояв на том, чтобы дочь ходила в начальную школу магии, так как потенциал в ней был большой, но нераскрытый. Отец надеялся, что Миара во многом превзойдет его, так и не получившего степень архимага, поскольку ему не хватило силы сдать экзамен. Он его провалил, так и оставшись обычным магом первой степени, которую получила и его дочь, закончив начальную школу. У них двоих были далеко идущие планы. Миара мечтала стать сильной магичкой и служить во дворце. Отец даже договорился с Его Величеством насчет дочери. Только его смерть спутала все планы.
Миара была потрясена гибелью отца. Несколько дней она не могла ни есть, ни пить. Ей не хватало ободряющих слов родителя, его поддержки, его моральной близости, советов. С матерью у девушки с самого детства не сложились отношения. Миара старалась избегать вечно занятую собой родительницу, которая постоянно прикрикивала на Миару, чтобы та не путалась под ногами. Дочь вообще перестала волновать женщину, которая по ошибке считалась ее матерью.
Стоило отцу погибнуть, родительница даже не потрудилась выдержать положенный год траура и сразу же усиленно занялась поисками нового мужа. И ведь нашла: молодого богатого отпрыска княжеской семьи. Миару ее решение сильно покоробило, но возразить, она не смела, так как давно считала эту женщину чужим человеком. А значит, вмешиваться в ее дела не имела права.
