Сапфировая метка

1. 1. Нырнуть и вынырнуть

Умирать не хотелось, тем более – без мести, так что я упорно барахталась, пытаясь выплыть, пусть длинная юбка и стремилась спеленать мне ноги и отправить ко дну. Выплыву – сама эту Ульянку утоплю, вот честное слово. Сквозь толщу воды различить удается только темную громаду корабельного днища, на которую я и ориентировалась, главное, чтобы никто моторы не запустил, а то лопасти меня перемелят. Вот только сил становилось все меньше, когда в какой-то момент рядом оказался темный силуэт, обхвативший меня за талию и в пару мощных гребков достигший поверхности.

Я с таким удовольствием вдыхала воздух, радуясь тому, что я жива, что не сразу заметила странное. Это место определенно не было тем берегом, вдоль которого наша компания плавала на арендованной в честь праздника яхте. По правде говоря, берега вообще не было видно. И вытащил меня не мой драгоценный Тоха, а какой-то незнакомый мне мужчина, рассмотреть которого в почти наступившей темноте у меня не выходило от слова совсем. Только отчетливо ощущались каменные плечи, за которые я цеплялась, пока откуда-то сверху спускали веревочную лестницу.

- Давай, красавица, сама.

Я кивнула, стараясь не думать о том, что если сорвусь – а шансы на это были прекрасные, платье ноги облепило только в путь – то сил на то, чтобы дождаться повторного спасения, может уже и не хватить. Впрочем, оставался еще шанс, что карабкающийся следом мужчина меня поймает. Кажется, ему уже доводилось спасать тонущих девиц.

Неяркий свет фонарей сначала ослепил, а когда глаза начали к нему привыкать, я поняла, что что-то явно не так. Ну не висят просто так в воздухе бледно-желтые сгустки, напоминающие светлячков, если только они не нарисованы, если это не компьютерная графика. А у меня не могло резко образоваться зрение дополненной реальности. Наверное, это галлюцинации от нехватки кислорода.

- Стеф, а она фонит, – хмыкнул стоявший до того в темном углу рыжий парень, настолько цивильного вида, что было сложно представить его где-то кроме официального приема, что уж говорить про огромный корабль посреди океана.

- А то я сам не чую. Ну что, магичка, рассказывай, как ты тут оказалась?

- Я не, – пытаюсь отрицать, получается очень хрипло, успела замерзнуть, пока боролась за жизнь. – Меня за борт столкнули... Она так злилась после нашей помолвки, что...

- Богиня, давай без этого, капитан не переносит женских слез, – все тот же парень подошел ближе, а я краем глаза уловила какие-то тени вокруг, но их обладатели не выходили на свет.

- Ричард, пристрой ее где-нибудь, - мужчина почти отошел в тень, принимаясь стягивать с себя мокрую одежду.

- Где?

- В, – я прям чувствую, как он подавил желание ответить в рифму, но покосился на меня и промолчал. Надо же, какой джентльмен, куда деваться. – Найди. На корабле меньше десятка живых душ, а духи потеснятся. Выбери ей угол поприличнее, а утром разберемся.

Рыжий только кивает, аккуратно хватает меня повыше локтя – вот честно, я ждала более грубой хватки – и ведет куда-то в полумрак. Даже ловит, когда я спотыкаюсь о ступеньку и чуть не лечу носом вперед. Горячие ладони рыжего ощущаются и вовсе обжигающе на моей ледяной коже. Вокруг тихо, темно, ничего не понятно и очень неуютно. Я уже готовлюсь к тому, что за ночь задубею и утром буду помирать от кашля и озноба, но в небольшой комнате – каюте, поправляет меня внутренний голос – удивительно тепло, и, стоит мне переступить порог, под потолком загорается такой же неяркий шар как и на палубе.