Невеста Демона 1

— Знаешь, что это такое? — дернул меня отец, привлекая внимание к чему-то в подвале.
Я огляделась. Мы были здесь одни. Только он и я. Голые каменные стены и выложенный идеально подогнанной каменной плиткой пол. Так и должно быть у чернокнижников — идеальная поверхность для начертания пентаграмм, арканов, рун и ловушек для демонов.
Поэтому мне ничего не показалось странным.
Ну, кроме запаха.
— Так, что это такое? — нетерпеливо переспросил отец Орм.
Я нехотя указала на идеально-вычерченный круг довольно большого размера, обсыпанный металлическими опилками по внешней стороне.
Сам круг не представлял собой ничего замечательного, но вот руны и усиливающие арканы интуитивно пугали.
Круг был пуст, но создавали его для кого-то очень сильного и опасного. В этом я не сомневалась.
С трудом разлепив губы, я пробормотала:
— Пентаграмма для вызова демонов.
— Ты видишь внутри демона? — вкрадчиво спросил отец Орм.
Он проницательно смотрел на меня, надеясь на чудо. Но я могла разве что придумать воображаемого демона в пустом круге, а не вызвать его. У меня вообще не было способностей чернокнижника. Мне они по наследству не передались, к сожалению.
Я сделала полшага вперед к кругу. Отец Орм выпустил мою руку, и я потерла запястье, зная, что скоро там проступят синяки. По спине пробежала дрожь. Я остановилась, еле сдерживаясь, чтобы не развернуться и не убежать отсюда, подгоняемая инстинктом самосохранения.
В подвале было холодно, но не настолько, чтобы меня так трясло. Я обхватила себя руками и развернулась к отцу Орму:
— Это классная комната для практики по вызову? — как можно спокойнее спросила я, но у меня не получилось. Из-за дрожи зубы отбивали барабанную дробь.
— Внутри круга самый могущественный демон, — таинственным шепотом произнес отец.
— Вы уверены? — я снова оглянулась через плечо, но на всякий случай отступила от круга и вроде бы стало даже теплее…
— Увы, нет, — раздраженно ответил он. — Я точно вызвал его. А потом он послал на меня бурю проклятий и исчез.
— То есть его там нет?
— Демон или есть, или его нет, — пробормотал отец Орм, — но этого не узнать, пока он не выдаст себя, или пока не принести ему жертву.
От его слов я онемела. Если демон в круге, в подвале приюта, в котором я живу, то любой из нас может стать жертвой. Потому что долго отец Орм терпеть не станет, обязательно толкнет кого-нибудь из нас в круг, чтобы проверить…
— Поэтому тебе нельзя спускаться сюда, Николь. Это может быть очень опасным. Если я прав, то внутри круга находиться кто-то помогущественнее Айланы, выдавшей себя за богиню нашего мира! Ты можешь себе представить, что ждет того, кто заключит с этим демоном контракт?
Глаза отца загорелись фанатичным светом, руки задрожали, но вряд ли из-за ставшего пронзительным холода.
— Ты можешь себе представить, что значит повелевать богом?!
— Но это не бог… Это демон!
— Демоны — это отвергнутые боги, Николь. По могуществу они не уступают друг другу. Быть повелителем бога — это высшая цель! Жаль твои родители прятали от нас это чудо пятнадцать лет. Но теперь все изменится. Мир изменится. И если ты будешь соблюдать правила, то увидишь, каким будет новый мир.
Он внезапно толкнул меня к кругу. А я чуть не потеряла равновесие, но удержалась, отпрыгивая от него.