Кукловод

Наступил назначенный час.
Ровно в шесть я звонил в дверь квартиры Мамалыгина. Ладони мои вспотели, зуб не попадал на зуб, но это было ничто по сравнению с внутренней дрожью.
Дверь открыл Мамалыгин.
- А-а, Вадик… Ну, здравствуй! Заходи, тебя ждут. – Тон его был любезным, однако я не строил иллюзий.
Мы прошли в комнату.
За столом, накрытым для чаепития, сидел он, мой судия.
Должен отметить, что по состоянию на тот момент я был убежден, что по сланцы Би-Ара обладают способностью придавать себе любую наружность, причем мгновенно, - от фантастического существа до легкого облачка.
Высокий Гость был мужчиной средних лет с приятным интеллигентным лицом. Его коротко подстриженные волосы серебрила благородная седина.
Приподнявшись, он крепко пожал мою руку:
- Добрый вечер, Вадим! Рад с вами познакомиться. Меня можете называть Иваном Ивановичем. Прошу, - он указал на стул напротив себя.
Произношение у него было безукоризненное – дикторская категория.
Хм! Непохоже, что меня собираются крушить, ломать и песочить.
Мамалыгин принялся разливать из самовара чай по чашкам.
- Как вы вживаетесь в новую роль? – спросил Гость.
- Нормально, - выдохнул я.
- Психика не страдает?
- Нет-нет.
- Прекрасно. Тогда, Вадим, если вы, конечно, не возражаете, я попытаюсь поставить перед вами самые общие задачи, - Гость говорил с исключительным тактом.
- Я весь внимание.
- Сначала два-три общих вопроса… Блокиратор у вас
- Да, он в квартире.
( Или в Жердяевке? Честно говоря, я давно не вспоминал о нем. )
- Вы использовали его по назначению? Я имею в виду тех двух подручных Когтева, которые знают о вашем даре.
- Нет, - покраснел я. – Просто не успел. Но я начну их искать. Завтра же. Они мало что знают, считают меня гипнотизером…
Мамалыгин крякнул в глубине комнаты.
- Искать их сейчас не имеет смысла, - возразил Иван Иванович. – Подручный по имени Макс бежал из города и где-то затаился. А про второго вы ведь и сами ничего не знаете.
Надо полагать, он тоже в бегах. Какое-то время эти двое поостерегутся возвращаться назад. Но в будущем, и этого я не могу исключить, кому-нибудь из них вполне может придти в голову мысль вновь воспользоваться вашим даром, который они считают способностью гипнотизировать других. Так что, Вадим, вам нужно быть весьма осторожным. – Он повернулся к Мамалыгину: - Пусть блокиратор останется пока у Вадима.
- Хорошо, - кивнул наш хозяин.
- Сейчас нет повода волноваться, - продолжал Иван Иванович. – Но где-то с осени вам, Вадим, лучше держать блокиратор под рукой. Обезопасить себя вы должны сами.
- Я всё сделаю как надо! – заверил я обоих.
- Мы в вас верим! – со всей серьезностью заявил Гость. – Поэтому, собственно, и пошли на контакт. А теперь, прежде чем мы перейдем к главному, я обязан предупредить вас, Вадим, об одном важном обстоятельстве. Мы не собираемся оказывать давления на вашу волю, лишать вас даже гипотетической возможности свободного выбора. Поэтому, если наше предложение покажется вам некорректным, скажите об этом прямо. Мы просто сотрем из вашей памяти всю информацию о Би-Аре, и вы снова вернетесь к прежней студенческой жизни. В этом случае мы уже сами возьмем на себя поиск и последующую обработку двух ваших недоброжелателей. То есть, никаких последствий для вашей судьбы наш контакт иметь не будет. Вы меня хорошо поняли?