Зверь из машины

Семен решил закинуть ноги на стол, поскольку чувствовал, как они затекают. Сделал он это осторожно, чтобы ненароком не задеть какую-нибудь кнопку или тумблер, которыми усеяна приборная панель.

Можно сказать, что в главной рубке космического корабля “Серафим” было тихо. Семен, как и весь остальной экипаж, давно привык к фоновому гулу двигателя, глухому шуршанию систем рекуперации воздуха и ритмичному пиканию навигационных систем. Приглушенный холодный свет густо растекался по рубке. Уже прошло чуть больше четырех часов с тех пор, как яркое дневное освещение сменилось зеленоватым ночным, давая понять экипажу, что настала пора отходить ко сну. Когда Семен поправлял наушник, вывалившийся из его уха при смене позы, в рубке на мгновение послышались отголоски ноктюрна Шопена.

В какой-то момент парень почувствовал мягкий толчок в плечо. От неожиданности он резко обернулся, едва не подпрыгнув в кресле.

– Да все в порядке, это я. – Полушепотом отозвался высокий худощавый мужчина. Он мягко улыбался, но его большие темные глаза выглядели сонными. До спальных кают было довольно далеко, и экипаж ухом не повел бы, даже если бы из рубки кто-то кричал, но внезапный собеседник решил придерживаться ночного этикета и продолжил также полушепотом. – Тебе чего не спится?

– Ты чего подкрадываешься, Ром? – Пробурчал Семен, вынимая наушники.

– Я задремал в зоне отдыха. По пути в каюту вижу – ты в рубке сидишь, в окно смотришь. – Роман присел в соседнее кресло.

Почти всю стену напротив пульта, на который сложил ноги Семен, занимал огромный прямоугольный иллюминатор, который экипаж называл “окном”. За ним, на фоне непроглядной черной пустоты, редкой россыпью блестели далекие звезды. Настолько далекие, что несмотря на огромную скорость, с которой Серафим рассекал пространство, они будто бы вовсе не двигались.

Роман уставился в окно.

– Может быть, одна из тех звездочек – и есть наш Эдем? И она будет расти и расти, по мере нашего приближения, пока мы, наконец, не выйдем на ее орбиту. – Мечтательно произнес Роман, все также полушепотом. – Как думаешь, какая она с орбиты?

– Кто? – Семен растерянно откликнулся, словно, будучи в глубоких размышлениях, совершенно не слышал, что говорил его собеседник до этого.

– Ну, Росс 128-б. – Выдавил из себя Роман, так как официальное название планеты ему не очень нравилось. – Похожа ли она на Землю: голубой океан, там, зелено-бурые материки? Или все будет совсем по-другому?

– Никто ранее не видел ее вблизи, сам знаешь. Исходя из общих сведений, думаю, будет примерно то же самое. Разве что воды поменьше. – Отозвался Семен. – Но ни одна из этих точек не находится в системе Росс 128, – Он ткнул пальцем в сторону окна, – прости. Исходя из текущего курса… – Семен запнулся и немного нахмурился, – думаю, невооруженным взглядом мы увидим ее в окне лет через десять.

Роман вздохнул.

– Ну, дорога возникает под ногами идущего, ведь так? – Он усмехнулся, стараясь приободрить беседу.

– Для навигации – это сущий кошмар. – Буркнул Семен.

– В смысле? – Недоуменно спросил Роман.

– Видишь вон ту туманность? – Семен указал в левый нижний угол окна.

Роман прищурился. Лишь сосредоточив внимание в указанной области, ему удалось разглядеть крохотное тусклое пятнышко в небольшом скоплении звезд.