Расследование online

Игры «CleanAge» не существует.

Любое сходство с известными MMROPG – многопользовательскими ролевыми сетевыми играми – является случайным, любое различие – намеренным.

Герои пользуются программным обеспечением несколько более продвинутым, нежели существующее ныне.

Хотя пройдет год-два – и оно может показаться безнадежно устаревшим.

– Меня убили! – прокричал он, врываясь в офис.

Распахнутая дверь вырвалась у него из рук, как норовистая лошадь у неумелого седока, с грохотом врезалась в стену, оттолкнулась и стремительно понеслась обратно. Гипсокартонная стена задрожала. Солидного вида диплом, забранный в темную рамку, качнулся туда-сюда и вертикально соскользнул на пол. Несколько мгновений сохранял хрупкое равновесие, как бы раздумывая. Сквозь треснувшее стекло можно было различить: «Лицензия… проведение охранных и разыскных работ. Детективное агентство «Белый гусь»…» И когда мелькнула надежда, что рамка так и останется стоять, она грохнулась плашмя. Зазвенело разбитое стекло.

Дверь захлопнулась неожиданно тихо. Лишь звонко и как-то издевательски чмокнула резиновая прокладка.

Высокий бородач восковой статуей застыл за офисным столом, широким, как дорога с двусторонним движением. Дорогой темный пиджак обтягивал могучие плечи, стильные очки с затемненными стеклами, закрывающие половину лица, придавали всему облику несомненную интеллектуальность и некоторую загадочность. Впечатление портили только раздутые, будто у хомяка, щеки. Быстро-быстро шевеля челюстями, бородач торопливо жевал. Могуче глотнул – аж шея раздулась – и вороватым движением спровадил в ящик стола надкусанный бутерброд с остро пахнущей салями. Проникнувшись серьезностью момента, кондиционер над столом захрюкал от усердия, втягивая предательский запах. Позади занимающего всю боковую стену зеркального стекла раздалось странное шевеление – шарканье и тихий рокот откатывающихся офисных стульев, как будто там кто-то стремительно разбегался по местам…

Бородач судорожно поправил что-то в ухе – на краткий миг раздался характерный гудящий звук, как бывает, когда включают микрофон.

Но нежданный посетитель не видел и не слышал ничего. Запустив все десять пальцев в торчащую, словно щетина половой щетки, шевелюру, он раскачивался на месте, безумно выпученными глазами глядя в пустоту. Его губы судорожно подергивались, точно плясали безумный танец. Время от времени с них срывался хриплый, задушенный стон:

– Убили! Совсем! – и вдруг, словно наконец осознав этот жуткий факт, он запрокинул голову к потолку и дико заорал, потрясая обеими руками: – Меня убили! Убили меня!

Бородач поглядел на посетителя настороженно – его напряженность была так велика, что просачивалась даже сквозь затемненные очки. Делано спокойным и слегка заискивающим тоном, каким обычно говорят с собаками в чужих дворах и родителями, собирающимися устроить своему чаду большой разбор полетов, поинтересовался:

– Вы предполагаете, вас собираются убить, и хотите, чтобы наше агентство вас защитило?

– Нет! – снова заорал посетитель – падать со стен было уже нечему, но лежащая на полу лицензия в рамочке аж подпрыгнула. – Думаете, у меня не было защиты? Да с тем, что у меня было, я стал практически неуязвимым! А меня все равно убили! – голос его сорвался на визг, он метнулся к столу и попытался ухватить сидящего за лацканы пиджака. Дотянутся не смог – теперь понятно, зачем в офисе такой широченный стол, – и бессильно простерся на столешнице, широко раскинув руки и глухо бормоча: – Убили! Навсегда! Навсегда!