Тени горят ярче - Рейн Карвик

Тени горят ярче

Страниц

660

Год

2025

В потаённых уголках Европы Алиса шагает по следу загадочной картины, обладающей волшебной силой — она может переписывать судьбы. Каждый её шаг — это риск, балансирующий на грани между жизнью и смертью. За её спиной шевелятся тени, полные мрачных намерений, а впереди простирается город, исторические улицы которого помнят о кровавых драмах и таинственных событиях.

С ней рядом Дэмиен — загадочный человек, пленённый не только проклятием, но и тёмным эхом своего прошлого, готовый на всё ради её спасения. Однако в этом мире, где каждая ложь нарисована яркими красками правды, а поцелуй может обернуться роковым решением, доверие становится самым опасным оружием.

Готическая атмосфера, напряжение триллера и запутанная детективная интрига объединяются в захватывающую историю, где за каждым намёком скрываются глубочайшие тайны, а за каждым важным выбором стоит цена, которую придётся заплатить. Алиса и Дэмиен столкнутся с теми, кто скрывает правду не меньше, чем они сами, и в этом смертельно опасном противостоянии любой шаг может стать решающим. Смогут ли они разорвать цепи прошлого, чтобы найти свой путь к свободе, или им суждено стать очередными жертвами той самой картины, которая нависает над их судьбами как зловещее предзнаменование?

Читать бесплатно онлайн Тени горят ярче - Рейн Карвик

ПРОЛОГ.

"Пепел и лилии"

Пожар начался не с огня.

Сначала был запах.

Запах, который царапал изнутри. Не гари – нет. Сладкий, как мамины духи, но горький на вдохе. Как если бы цветы решили умереть. Лилия и что-то едкое, металлическое. Алиса не знала слова «порох», но знала: этот запах был опасным. Как будто воздух стал стеклянным и мог порезать изнутри.

Она сидела на мраморной ступеньке у входа в зал, сжав в руках свою куклу. У той было чёрное пятно на коленке, как у неё самой – только у куклы оно было нарисовано, а у неё – настоящее. Платье белое, как у невесты. Или как у покойницы.

Вокруг плыли люди. Они смеялись, шептались, поднимали бокалы. Шампанское в них пузырилось – и вдруг, как будто закипело. Алиса не сразу поняла, что стало жарко.

Кто-то уронил фужер. Хруст. Как будто ледяная змея пролезла по полу. Никто не обернулся. Все продолжали двигаться – будто были тенями, уже мёртвыми.

Она увидела отца. Он разговаривал с женщиной в блестящем платье. Та не моргала. Её губы двигались, но звук выходил чужой – как будто кто-то говорил за неё изнутри.

Мама стояла чуть в стороне. Гладила кольцо на пальце. Знак – так Алиса это называла. Если мама вертит кольцо, значит, тревожно. Плохо. Значит, скоро – шёпот, потом – крик. Потом – тишина.

Кукла выскользнула из её рук. Упала лицом вниз.

Скрип. За спиной. Алиса вздрогнула.

Не дерева – металла. Как будто кто-то открывал дверь в подвал. Или гробницу.

Мальчик стоял у лестницы.

Он был почти как взрослый. В костюме. Слишком большом. Волосы – чёрные, как мокрый уголь. Глаза – как лёд, под которым плещется что-то дикое. Он смотрел не на неё. На тьму наверху лестницы.

– Там кто-то зовёт, – сказал он. – Она сказала твоё имя.

Голос был тихий, но Алиса услышала. Мама? Возможно. Там, вверху, действительно было что-то… знакомое. Как если бы её любимая колыбельная прозвучала, наоборот.

Она встала. Сделала шаг.

Мальчик – Дэмиен, она узнала позже – повернулся и пошёл первым.

Наверх.

Зал наверху был старым. Воздух – тяжёлым. Свечи дрожали. Не от сквозняка. От чего-то другого. Стены будто потели тенями. Пламя отбрасывало силуэты, которые не совпадали с людьми. Они шли вперёд. Или назад. Или раньше времени.

Картина висела в центре. Большая. Чёрная рама. Пыль на стекле. А под ней – женщина.

Она стояла в огне. Но не горела. Или горела – но как будто ей это нравилось.

Её лицо…

Алиса замерла.

Глаза – как у неё. Но зрачки – чужие. Глубокие. Тёмные. Как у мальчика. Как у Дэмиена.

Они стояли рядом. Смотрели. Дэмиен не моргал. Алиса не дышала. Губы женщины шевельнулись. Не как у живых – будто кто-то дёргал за невидимые нитки. Из уголка рта стекала капля краски. Или крови. Алиса вдруг поняла: это не огонь пожирает её. Это она пожирает огонь. Мама вошла в зал. Она шла быстро…

Мама вошла в зал. Она шла быстро. Платье на ней было лёгким, но двигалось, как тяжёлый шёлк. В руках – что-то белое. Бумаги? Или… часть картины?

Отец остановился возле неё.

– Это не она, – голос у мамы был тихим, но Алиса услышала. – Это не оригинал. Слой не тот. Цвет пепла другой.

Пепел? Откуда она знает, какого цвета пепел?

Картина дрогнула. Не тень. Сама ткань – как будто под ней что-то вздохнуло.

Внизу снова что-то разбилось. Потом – крик. Затем звук, будто стекло режет по коже. Протяжный. Хриплый. Как смерть, которая потеряла голос.