Маскарад - Лиана Хейвен

Маскарад

Страниц

35

Год

2024

За семь дней до наступления Нового года художница Амелия Алеева неожиданно получила заветный белоснежный конверт, изготовленный из плотной бумаги. Он не имел ни адреса отправителя, ни каких-либо иных пометок. Конверт был торжественно доставлен курьером, чей вид добавлял некоей загадочности к этому сюрпризу. Заглянув внутрь, Амелия обнаружила приглашение, адресованное именно ей, на новогоднюю маскарадную вечеринку, организованную таинственным бизнесменом Германом Вельго, чье имя она помнила среди своих покупателей.

Хотя он неоднократно приобретал её произведения искусства в галерее, информации о нем в социальных сетях оказалось крайне мало. Ни фотографии, ни биографии, ни даже упоминания в популярных блога и группах – словно он был настоящим призраком в современном цифровом мире. Но то, что было в послании, — великолепные костюмы и маски, которые предстояло выбрать для значимого вечера, — добавляло интриги и подогревало её любопытство.

После долгих раздумий, полных колебаний, Амелия решила, что не может упустить шанс на эту неожиданную авантюру. В конце концов, художника всегда вдохновляют необычные события и страстные приключения, которые могут подарить новые идеи для творчества. К тому же, общение с загадочным бизнесменом могло открыть для неё перспективы, о которых она и не мечтала. Этот маскарад обещал быть не просто праздником, но и возможностью уйти в мир тайны и вдохновения, где каждый штрих может превратиться в произведение искусства.

Читать бесплатно онлайн Маскарад - Лиана Хейвен

Пролог

За неделю до Нового года Амелия Алеева сидела за мольбертом в мастерской своего небольшого уютного дома, склонившись над последним штрихом зимнего пейзажа. За окном плавно кружились снежинки, создавая иллюзию сказки, но ее мысли метались между рутинными делами и чувством тревожного ожидания. Громкий стук в дверь заставил ее вздрогнуть.

Открыв дверь, она увидела курьера – высокого мужчину с суровым лицом и усталым взглядом. Он протянул ей плотный, тяжелый белый конверт, без единого штампа или адреса отправителя.

– Амелия Алеева? – уточнил он, хотя и так был уверен в адресате.

– Да, это я, – ответила она, машинально принимая конверт.

Курьер кивнул, и, не дожидаясь благодарности, развернулся, и исчез в снежной пелене. Амелия закрыла дверь, чувствуя, как от конверта веет чем-то загадочным, вот чего ей не хватает перед новогодними праздниками. Она отошла к столу и осторожно разрезала плотную бумагу ножом для писем. Внутри оказалась карточка из дорогой дизайнерской бумаги с черно-золотым тиснением:

"Госпожа Амелия Алеева, приглашаем Вас на новогодний маскарад в особняке Вельго, 31 декабря-1 января. Просим соблюдать условие маскарада – маски необходимо носить повсеместно и не снимать за пределами личных покоев. Ожидаем Вас в 19:00. Герман Вельго."

Имя Германа Вельго показалось ей знакомым. Амелия нахмурилась, пытаясь вспомнить, где слышала его. Потом, словно вспышка, в памяти всплыла галерея, в которой она выставляла свои работы. Его имя было в списке постоянных покупателей – таинственный бизнесмен и коллекционер, о котором никто ничего не знал, кроме редких упоминаний его участия в аукционах и благотворительных вечерах.

Она кликнула по поисковой строке на телефоне, вводя нужное имя. Но, несмотря на усилия, соцсети и интернет молчали, не предлагая ни одной фотографии и не давая ни намека на личную жизнь этого человека. Таинственность, окутанная неизвестностью.

Амелия взглянула на приглашение, чувствуя, как по коже пробежал холодок. За окном снегопад набрал силу, и в свете уличных фонарей мир выглядел еще более загадочным и притягательным.


Глава 1.


Несколько дней Амелия провела в своей мастерской, тщательно прорисовывая последние детали новогодней картины на огромном холсте. Порой ей казалось, что краска впитывает её задумчивые мысли о приглашении, смешивая их с мазками зимних оттенков. Она улыбалась себе, мысленно перебирая образы маскарадных платьев и представляя, как скрипнет старинная дверь особняка Вельго, приглашая её в мир, где прошлое сплетается с настоящим. Вечером пятого дня, испачканная краской и довольная прекрасно законченной работой, она решила: что ж, почему бы и нет? Все будут в масках, значит, она сможет остаться в тени, наблюдать и погружаться в тайны, которые принесет Перелом Года.

Но утром её разбудил звонок в дверь. Амелия вскочила, натянула уютный махровый халат и босиком пробежала по холодному полу. За порогом стоял всё тот же курьер с хмурым взглядом, который явно не был рад столь ранним визитам к адресатам.

– Опять вы? – удивлённо произнесла Амелия, зевая.

Курьер покачал головой и, не теряя времени, указал на огромные коробки у своих ног.

– Да, и это не всё. Ваша утренняя гимнастика продолжается, – пробормотал он, подтягивая коробки к порогу.