Цена молчания

Кабинет Алексея, скорее напоминавший поле битвы после генерального сражения, нежели рабочее место преуспевающего адвоката, отражал хаос, творившийся в его душе. Стопки дел громоздились на столе, словно баррикады, отгораживая его от остального мира. Папки, испещренные пометками и выделенные маркером, лежали вперемешку с кофейными чашками, испачканными засохшими каплями, и смятыми бумажными стаканчиками из-под энергетиков – неизменных спутников его ночных бдений.

Он был одним из лучших адвокатов города, человеком, которому доверяли самые сложные и запутанные дела. Его репутация, словно отполированный до блеска алмаз, сияла в юридических кругах. Хладнокровие, аналитический ум, безупречное знание закона и умение видеть слабые места в позиции обвинения – вот оружие, которое позволяло ему выигрывать даже самые безнадежные процессы. И все же, сейчас, в этом хаотичном убежище, он чувствовал себя растерянным и уязвимым.

Причиной его душевного смятения было досье, лежавшее открытым на столе. Дело Елены Морозовой. Обвинение в экономических преступлениях, крупные финансовые махинации, отмывание денег – все признаки резонансного дела, способного привлечь внимание прессы и общественности. И хотя Алексей привык к подобным делам, что-то в этой истории его настораживало.

Он снова взглянул на фотографию, прикрепленную к обложке досье. Елена Морозова смотрела на него с фотографии из-под бровей, взгляд – прямой и пронзительный. Черты лица – тонкие, аристократичные, словно сошедшие с полотна старинного портрета. В ее глазах, несмотря на очевидную усталость и тревогу, читалась внутренняя сила и некая непримиримость. В ее взгляде была боль, но не сломленность. Это зацепило его с первого взгляда.

Алексей провел рукой по щетине, ощущая колючую шершавость. Он не брился уже два дня, поглощенный изучением материалов дела. Он читал показания свидетелей, анализировал финансовые отчеты, пытался выстроить логическую цепочку событий, которая привела Елену Морозову на скамью подсудимых. И чем больше он погружался в детали, тем больше у него возникало сомнений.

Он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и попытался отвлечься. Ему нужно было привести мысли в порядок. Ему нужно было взглянуть на дело с холодной головой, отбросив все эмоции. Но образ Елены, ее взгляд, ее безмолвный вопрос, преследовал его.

Внезапно раздался стук в дверь. Алексей открыл глаза и вздохнул. Его секретарь, Ирина, входила в кабинет, держа в руках чашку кофе.

– Алексей Владимирович, вы совсем не спите, – сказала Ирина, ставя чашку на стол. – Я волнуюсь за вас. Вам нужно отдохнуть.

– Спасибо, Ира, – ответил Алексей, не глядя на нее. – Я в порядке. Просто много работы.

– Да, я вижу, – иронично заметила Ирина, оглядывая беспорядок в кабинете. – Дело Морозовой?

Алексей кивнул.

– Сложное дело, – произнесла Ирина, понизив голос. – Говорят, там замешаны большие деньги и влиятельные люди.

– Я знаю, – сухо ответил Алексей.

– Вы уверены, что хотите им заниматься? – спросила Ирина, глядя на него с беспокойством. – Это может быть опасно.

– Я адвокат, Ира, – ответил Алексей, поднимая взгляд. – Моя работа – защищать людей, независимо от того, кто они и в чем их обвиняют.

– Я понимаю, – вздохнула Ирина. – Но вы должны быть осторожны.