Вестники дальних дорог

— Эй, ты, иди сюда! — подозвал Артем юркого демоненка с подносом, усевшись за свободный столик в углу, он изменил ауру таким образом, что его сейчас принимали за демона, главу не слишком сильного клана. Джейн казалась местным слабой богиней из светлого пантеона, однако от нее то и дело шибало концентрированной Тьмой, и окружающие это четко ощущали, с уважением косясь на светлую госпожу, которой, казалось бы, здесь не место. Но ведь Тьмой от нее буквально разит, невзирая на всю ее светлость! — Принеси две кружки крепкого эля, свежего хлеба, овощей и хорошо прожаренного мяса, только мяса животных, а не разумных! Все понял?
— Да, господин! — поклонился подносчик. — Шесть серебряных!
— Держи, — бросил ему монеты Артем. — Но гляди мне, принесешь кислятину или жесткое мясо, пасть порву и моргало выколю. А потом глаз на жопу натяну!
Услышав столь нестандартную угрозу, демоненок схватился сначала за глаза, потом за рот, а после него за задницу. Его хвост поджался, глаза стали круглыми, и подавальщик, что-то сдавленно пискнув, исчез. Странник едва сдержал смех, он вспомнил старый фильм и ввернул фразу из него чисто для развлечения, не думал, что это вызовет такую реакцию.
— А как можно натянуть глаз на… э-э-э?.. — ошарашено спросила Джейн. — Разве он налезет?.. Он же маленький…
Тут уж Артем не выдержал и принялся хохотать, давно он так не смеялся, до слез. Его буквально корчило, далеко не сразу Странник смог успокоиться. К счастью, остальные посетители не смотрели на них с девушкой, поскольку столик был отделен от остального зала пологом невнимания. Наконец успокоившись, Артем объяснил Джейн, что пошутил. Она долго соображала, но так и не поняла, в чем соль шутки.
Как ни удивительно, шуточная угроза напугала подавальщика до икоты, и минут через десять он с вытаращенными глазами прибежал и поставил на стол две полуторалитровые примерно кружки с пенным темным напитком. Затем тарелку нарезанным крупными ломтями одуряющее пахнущим, явно только что испеченным хлебом, корзинку с незнакомого вида овощами и огромное блюдо с хорошо прожаренным мясом, заверив, что это обычная рорхатина. На вопрос, что такое рорх, показал иллюзию огромного, в три человеческих роста, мохнатого травоядного животного, несколько напоминающего мамонта, разве что без бивней и хобота. Артем кивнул, попробовал мясо, оказавшееся мягким и вкусным, потом отхлебнул глоток отличного крепкого эля. Остался доволен и наградил демоненка еще двумя монетами, на что тот обрадовано поклонился и поспешил исчезнуть с глаз, явно опасаясь, что посетителю еще что-то придет в голову.
Артем понятия не имел, что дикие слухи о новом способе наказания, натягивании глаза на задницу, прокатились по Арсаху волной. Кое-кто из сильных демонов даже провел несколько экспериментов, пытаясь сделать это, но ни у кого не вышло получить нужный результат, из-за чего слабые демоны и должники втихомолку проклинали извращенца, придумавшего такой кошмар. Многие из них потеряли по одному глазу, ведь эксперименты продолжались. Даже серьезные маги задумались над вопросом, как такое можно сделать, при помощи каких заклинаний.
Поев, Артем решил прошвырнуться по местам, о которых рассказали ему Вайес и Нийха. Как, бишь, их там? Колючих кварталах, где, по словам старого демона, ожидали встречи с мужчинами женщины определенного рода занятий и просто любительницы этого дела. Правда, можно было напороться на темных жриц, ищущих очередную жертву, но Странник этого не боялся. Не с его защитами.