Silver Elephant

                        Никогда не угадаешь, кто достоин доверия.

                        Самые близкие порой предают.

                        Самые чужие – неожиданно помогают.

Владимир неторопливо вылезает из брички1, встаёт на землю. Исполненный решимости, смотрит на здание суда. По его глазам видно: шансов выиграть практически нет. Но пути назад отрезаны, он пошёл ва-банк. Пока взор скользит по причудливому фасаду, голова собирается с мыслями. Охранники всё понимают, между тем до начала процесса остаются минуты. И Владимира ведут в судебню.

«Прошу встать», – говорит судья бесстрастным голосом, после чего садится. Суд начинается…

… Месяцами ранее…

«Трускарёв Владимир Гаврилов – молодой человек двадцати лет, развит не по годам, но неопытен. Живёт с матерью Людмилой Ефремовной. Отец погиб, борясь за правосудие (по данным следствия, совершил самоубийство, утопившись)».

Владимир зашёл в дом, снял чёрно-белые штиблеты поздоровался с мамой и, обнимая её, произнёс:

– Здравствуй, матушка.

– Привет, Вовочка, где ты был вчера ночью?

– У Дарьи. Я разве тебе не говорил, что пойду к ней?

– Не помню, память начала меня совсем подводить. Ладно, уже не важно. Кстати, сегодня приезжал Константин, тот, который ректором в вузе работает. Снова звал тебя поступить к нему без конкурсных испытаний.

– И что? Ты снова сказала: «Мой сын не будет поступать просто так, ему надо сначала сдать экзамены»?

– Конечно, я не могла сказать по-другому.

Сын тяжело вздохнул, сел на деревянный стул и вымолвил:

– Мама, я, конечно, парень не глупый, если постараюсь, экзамены сдать смогу, но зачем, если есть возможность обойтись без них?

– Ну, вот ты и постарайся. Твой отец часто повторял, что всего надо добиваться трудом. Тем более сам говоришь, что можешь сдать экзамены.

– Снова отец. Понятно. Мы же живём по его правилам. Хоть его давно с нами и нет.

– Я всё сказала, я не буду никого ни о чём просить.

После пятиминутной паузы Людмила поинтересовалась:

– Ладно, ты кушать будешь перед работой?

Работал Владимир дегтекуром2 у частного владельца. Очень известный человек в их городе. Платил тот немного, но был милостив.

– Нет, я не голоден, – ответил Владимир.

– Ну как же? Ты совсем как…

– Как кто? – перебивает сын. – Как отец? Он тоже мало ел, всегда отнекивался, что не хочет. Ты мне это говорила уже тысячу раз!

– Может, и говорила. Что с того? Это повод повышать голос? Я же тебя сравниваю не с бандитом каким-то, а с прекрасным человеком – твоим отцом.

– Да в каком месте он прекрасен?

– Ты забыл, что он сделал? Как он боролся за правосудие?

– И куда привело его это правосудие? Ничего не смог добиться, в итоге его убили, и даже этого не доказали. А мы остались с долгами, которые недавно только разгребли. Я пахал с утра до ночи. Какое-то имущество у нас отняли пристава.

По щеке женщины потекла слеза. Правда рвала Людмиле сердце, но ничего поделать она не могла.

– Да… Может, он мало чего добился, но не боялся и был справедлив. И для него это было важно, он шёл до конца, был целеустремлён. Я его всегда поддер..жи.. живала, он…, – старушка разревелась и не смогла вымолвить больше ни слова. Сын подошёл к матери и, пытаясь успокоить, сказал:

– Согласен с тобой, просто считаю, что можно всегда подстроиться под ситуацию и не лезть на рожон.