Побег из реальности. Сборник рассказов

С самого утра я была сама не своя. Сегодня был особый день – день моего совершеннолетия. И я ждала. Ровно в девять утра в дверь постучали.

Лицензиар был один. Щуплый мужчина в очках, одетый в форму государственного служащего и с маленьким чемоданчиком в руках. Глядя на него, сложно было понять, почему он выбрал такую работу. Но присмотревшись внимательнее, я заметила красный браслет на его руке, и всё сразу стало ясно. Он боялся за свою жизнь, а эта работа давала ему несколько часов иммунитета в день.

– Эмилия Харт? – спросил гость.

– Да, это я. Проходите.

Мужчина прошел в гостиную и положил свой чемоданчик на стол. Отрыв его, он вынул непонятный прибор, бланк документа и ручку.

– Вашу руку.

Я протянула ему руку и он поднес своё устройство к моему браслету.

– Да, все верно, – сказал мужчина, будто бы сам себе.

Еще мгновение – и браслет оказался в его руках. Потом так же быстро он спрятал его в своем чемоданчике.

– Прежде, чем вы подпишете документ, я обязан зачитать вам все условия и ваши права.

Хоть я знала их наизусть, но он должен был мне их зачитать. И я слушала.

«Каждый гражданин, достигший совершеннолетия, имеет право получить лицензию на убийство от одного до пятидесяти человек. Каждый, превысивший выбранное количество убийств – карается смертью.

Каждый гражданин, достигший совершеннолетия, вправе полностью отказаться от получения лицензии. В случае совершения им убийства – карается смертью.

Каждый гражданин, совершивший убийство человека, имеющего иммунитет – карается смертью.

Каждый несовершеннолетний гражданин, совершивший убийство – подлежит изоляции и карается смертью в день своего совершеннолетия.

Каждый гражданин, достигший совершеннолетия, имеет право получить статус Привилегированного, дающий лицензию на неограниченное количество убийств и пожизненный иммунитет. При этом срок жизни Привилегированного гражданина ограничивается тридцатью пятью годами».

Мужчина закончил читать и протянул мне документ и ручку.

– Если вы уже определились, поставьте вот здесь число, которое вы выбрали, и подпись внизу.

Руки дрожали от волнения, но я осторожно вывела на бланке «50».

– Отныне вы являетесь совершеннолетней. Ваши права вам зачитаны, а вы сделали свой выбор. Всего доброго.

Когда я проводила гостя, из комнаты вышла моя младшая сестра.

– Сколько ты выбрала? – спросила она с опаской.

– Пятьдесят.

– Так много?

– Я не хочу быть, как мама. И как папа – тоже. Но в этом мире иначе не выжить. Моё право выбрать пятьдесят, и я выбрала. Я не хочу никого убивать, правда. Но если за мной придут – буду защищаться.

Пятидесятый был в прошлом месяце. А этот – пятьдесят первый.

Я ведь никогда не хотела убивать. Я бы хотела отказаться от этого права, как это сделала моя мать. Но когда за ней пришли, ей нельзя было защищаться и убить врага. Я не знаю, кто и как за этим следит, но об этом ходят нехорошие слухи. И хотя я считаю, что Жнецы – всего лишь страшилки для детей, проверять всё равно не хотелось. Отец вмешался, но было уже поздно – моя мать была мертва, а того, кто пришел за ней, он убил.

Так нас осталось трое: я, папа и моя сестра, Мари.

Папы не стало через четыре года, когда ему исполнилось тридцать пять. Да, вы верно догадались: он был Привилегированным. Чаще их называют «Меченными», из-за татуировки на запястье в форме бесконечности. Браслетов они никогда не носили, считая их символом слабости и трусости. В свое время папа выбрал этот статус лишь для того, чтобы не быть убитым слишком рано. Сам он никогда не хотел убивать. Хотел просто прожить отведенное законом время и спокойно умереть у себя дома, в кругу семьи. Маму всегда печалил тот факт, что отец рано умрет, но так вышло, что мамы не стало раньше.