Точка роста

Катя ступила на территорию комплекса строительной компании "Стронгбилдер", и ее сердце тут же забилось чаще. Вдалеке она заметила знакомую фигуру Игоря, и внутри все замерло. Она на мгновение остановилась, чтобы собраться с мыслями, и окинула взглядом здание бывшей фабрики. Старые кирпичные стены контрастировали с новыми стеклянными вставками, создавая причудливый симбиоз прошлого и настоящего. Катя глубоко вздохнула и направилась ко входу.

Внутри царила атмосфера делового улья. Молодые специалисты сновали туда-сюда с планшетами и чашками кофе, создавая ощущение постоянного движения и прогресса. Катя поймала свое отражение в зеркальной поверхности лифта и отметила, как изменилась за последний месяц. Платье, еще недавно облегавшее фигуру, теперь свободно повисло, чуть оттеняя силуэт. Она поправила прическу и вошла в лифт, стараясь не думать о том, заметил ли кто-нибудь еще эти перемены.

На своем этаже Катя быстро прошла к рабочему месту, стараясь не встречаться глазами с коллегами. Она включила компьютер и погрузилась в работу, надеясь, что рутина поможет отвлечься от мыслей об Игоре. Но тут раздался голос начальника отдела:

"Коллеги, через пять минут общее собрание в конференц-зале. Не опаздывайте!"

Катя почувствовала, как у нее похолодели руки. Она знала, что Игорь будет там, и мысль о том, что придется находиться с ним в одном помещении, вызывала одновременно восторг и ужас.

В конференц-зале Катя села подальше от входа, надеясь остаться незамеченной. Но когда Игорь вошел в комнату, ей показалось, что воздух вокруг наэлектризовался. Их взгляды на мгновение встретились, и Катя почувствовала, как краска приливает к щекам. Она опустила глаза, делая вид, что изучает свои записи.

Собрание началось, и Катя изо всех сил старалась сконцентрироваться на словах начальника. Но его голос казался далеким фоном по сравнению с громким стуком ее сердца. Когда пришла ее очередь докладывать о проекте, Катя встала на нетвердых ногах.

"Наша команда… – начала она, и вдруг поняла, что голос ее подводит. – Наша команда работает над оптимизацией…"

Слова, которые она так тщательно подбирала накануне, вдруг вылетели из головы. Катя почувствовала на себе взгляды коллег и особенно остро – взгляд Игоря. Она сглотнула и попыталась продолжить:

"Мы разработали новый алгоритм, который позволит…"

И тут случилось то, чего Катя боялась больше всего. Игорь поднял руку и спросил:

"Катя, а как этот алгоритм будет взаимодействовать с существующей системой?"

Его голос, глубокий и спокойный, словно парализовал ее мысли. Катя открыла рот, но не смогла произнести ни звука. Секунды тишины растянулись в вечность. Она чувствовала, как по спине стекает холодный пот.

"Я… это… – Катя запнулась, пытаясь собраться с мыслями. – Мы еще работаем над этим аспектом."

Ответ прозвучал неубедительно даже для нее самой. Больше она не могла вымолвить и слова. Катя села на место, чувствуя, как горят щеки от стыда. Остаток собрания прошел как в тумане.

Вернувшись за свой стол, Катя уткнулась в монитор, не в силах сосредоточиться на работе. Перед глазами стояло лицо Игоря, его вопросительный взгляд. Она вспомнила, как еще недавно с уверенностью выступала на подобных собраниях, как легко находила ответы на любые вопросы. Что с ней происходит?