1. Глава 1
Преддипломная подготовка шла полным ходом. Встреча с научным руководителем прошла на ура и придирок к работе почти не было. Да и те обещали выслать по электронке лишь завтра. Эх, ещё немножко, и можно будет с облегчением вздохнуть и расслабиться до самой защиты! Не зря же я вместо гулянок и лямуров, готовилась, заранее собирая материалы? Пра-а-авильно, не зря!
Кутаясь в шубку, я вышла из здания института. Под ногами поскрипывал свежевыпавший мартовский снежок. Вовсю светило по-весеннему яркое, пусть пока совершенно не греющее солнышко. На душе было светло и как-то радужно, омрачало картинку лишь полное отсутствие планов на ближайший вечер.
— Рина! — окликнула меня одна из сокурсниц. — Привет!
— Привет, — я обернулась к девушке.
Чудно это, столько лет бок о бок провели и почти не общались, а стоило всем разлететься кто куда, и вот тебе, наша золотая девочка даже поздороваться сама соизволила.
— Ты вечером занята? — тем временем поинтересовалась Таня.
— Не особо, — заинтригованная совершенно неожиданным вопросом, тут же отозвалась я. — А что?
— А у меня сегодня день рождения! — сверкнув белозубой улыбкой, оповестила собеседница.
— Ооо… — скрывая смущение, протянула я, тут же выпалив: — Поздравляю!
Не удобно вышло. В социальных сетях мы номинально числились друзьями, и наверняка там выскакивало оповещение, но кто на них внимание обращает? Явно не я.
— Приходи к восьми! Можешь подружку взять.
Я опешила. Это шутка? Судя по выражению лица собеседницы — нет. Но я ни малейшего представления не имею, где та живёт. Таня со многими общалась из потока, может запамятовала, что я в этот список не входила?
— Адрес скину, — продолжая улыбаться во все тридцать два зуба, протараторила девушка и посчитав вопрос закрытым, направилась к зданию института, напоследок кинув: — Объявляется негласный аукцион женихов! Их будет много!
В её словах так и читалось: не упусти свой шанс! Обижаться я и не подумала, зато взгрустнула, осознав, что одеть мне особо-то и нечего.
Минуту спустя пилимкнул мобильный, извещая о поступлении нового сообщения в одной из соцсетей. Мимолётного взгляда хватило, чтобы понять: Таня не шутила, и адрес у меня теперь есть.
Садилась в машину в раздумьях — в чём бы таком пойти в гости? Если она сказала, что будет много парней, значит реально много, и это здорово. А главное, наверняка не каких-то завалящих, а под стать ей, из тех самых золотых мальчиков. Соблазнительно, черт побери! У меня как раз полный штиль в личной жизни, так почему бы и не поучаствовать в негласном аукционе женихов? И Лику прихвачу, коль разрешили взять подругу. У той сейчас тоже никого постоянного нет. Может не я, так хоть она парой обзаведётся?
Тут же набрала номер подружки:
— Все дела на вечер откладываются, — буквально скомандовала я. — Мы идём в гости!
— Мальчики будут? — промурлыкала Лика.
На мгновение я аж опешила. Не думала, что для неё это настолько актуально. Подруга вела себя так, словно это её нисколько не тяготило, ан нет, оказывается! Вот же притвора!
— Они-то как раз и будут, — усмехнулась я, выруливая с институтской стоянки, благо громкая связь позволяла болтать не особо отвлекаясь. — Здравствуй, новая гламурная жизнь, трепещи, мы уже идём! — хихикая воскликнула, а из динамиков авто донёсся удивлённый голос всё ещё остававшейся на связи подружки:
