Страшен и противоестественен мир, где веками господствуют жестокие существа, называющие себя максарами. Однако судьба мира находится под угрозой, аналогично борьбе света со тьмой. А вот сбываются древние пророчества и наступает час возрождения надежды. Из глубин исчезнувших эпох восстает он – герой нехарактерный ни для максаров, ни для человека. Вам знаком этот никому неподвластный герой, ибо он даже не весьма типичный представитель своей расы. Его предназначение – покончить с максарами, и его единственность позволяет ему встать на путь противостояния беспощадным бойцам воинственной расы.
Однако, кому же принадлежит победа в этой великой битве? Ответ на этот вопрос знает лишь Артем, затворник, никогда неустанный странник, продолжающий свое непрерывное путешествие по бескрайним мирам Тропы. В его руках лежит ключ к исходу между светом и тьмой, и именно он решает, будет ли мир погружен во мрак или сиять надеждой и защитой.
Предположительно, судьба сыграла важную роль в том, чтобы найти одного из владельцев Острога среди кучи мусора. Вознаграждение за страдания, раны, невкусную пищу и пытки на Бойле, где Артем, известный местным жителям как Темняк, спасал их бесполезные жизни и нарушал глупые законы. Если бы не было этой удачи, ничего не получилось бы или получилось бы, но не так быстро и не так красиво. А сейчас все они получили удовольствие... И в первую очередь – сам Артем, еще раз нашедший выход из безвыходной ситуации, побеждая свободу в Тропе - путевке в мир, от приключения к приключению, от одной жизни к другой... К тому же, он был удачлив и находить пути, где другие не видят надежды, что делало его еще более необычным.
Действие книги происходит в космосе, на борту ракеты, которая следует по маршруту вне экваториальной плоскости Солнечной системы. Главные герои, Петя и Сергей, выполняют полетное задание, получать летные часы для удостоверений штурманов-пилотов Дальнего Космического флота. Петя скучает и проводит свободное время, спя или решая шахматные этюды. В отличие от него, Сергей наслаждается полетом и космическими видами. Во время полета, они замечают работу неизвестного радара и пытаются разгадать его происхождение. Через некоторое время они обнаруживают странное явление всего в нескольких километрах от ракеты.
Книга описывает ситуацию, в которой сержант милиции Кульков решает попросить начальника о переводе из КПЗ (корпуса присмотра и заключения) в патруль. Он предварительно готовился к разговору, но когда оказывается в кабинете начальника, полностью теряет дар речи и забывает все, что хотел сказать. Начальник и заместитель начинают задавать вопросы Кулькову и выражают свое несогласие с его желанием. Начальник указывает, что в патруле нужны молодые и активные сотрудники, а Кульков не отвечает этим требованиям и лучше подходит для работы в КПЗ. Кульков пытается объяснить, почему ему не подходит работа в КПЗ, но его мысли снова сбиваются. В итоге, начальник выражает свое недовольство и советует Кулькову оставаться в КПЗ до пенсии.
Книга рассказывает о значимости и преимуществах нового изобретения - способа передвижения судов с использованием энергии ветра. Автор отправляет сообщение владыке обоих миров, описывая результаты проведенных испытаний. Гребной корабль с легкостью обгонял судно и продемонстрировал повышенную надежность при маневрах, имитирующих таран.
