Крест и король

Жанр: Боевое фэнтези / Героическое фэнтези / Зарубежное фэнтези

Автор

Страниц

310

Год

—

Знаток ремесел, провидец и воин Шеф Сигвардссон, возносящийся из темных глубин, чтобы стать вождем мохнатого племени викингов. Однако его величественное королевство становится угрозой для судьбы всей Европы, и перед ним выстраиваются многочисленные опаснейшие преграды. Церковные иерархи и их союзники, безумные последователи рыцарского религиозного ордена, клянутся сбросить Шефа с трона любой ценой. Чтобы осуществить свои мрачные намерения, им необходимо обладать священным копьем, с язвой уносившим жизни Христа, и таким образом сделать возрождение Священной Римской империи реальностью. Подчиняясь мистическим видениям, посланным свыше, Шеф возглавляет свой народ в битвах, стараясь изменить течение судьбы истории, но, кажется, даже самым великим богам не посторонний заговор против него, заставляя его доказывать свою непобедимость.

Трепетный стальной клинок Шефа Сигвардссона молниеносно разрывает воздух, оставляя после себя мрачные следы разрушения и хаоса. Великий вождь викингов восстал среди праха, взошел из глубин своих самых глубоких кошмаров, чтобы сеять страх и ужас в сердцах своих врагов. Его усиленные силой и мудростью, Шеф надеется на мирное сосуществование между его народом и остальными обитателями Европы. Однако, империя Шефа, покоящаяся на колоссальной силе и беспощадности, неизбежно ставит под сомнение существование всего континента. В роковом противостоянии с церковными иерархами и их страстными последователями из религиозного рыцарского ордена, Шефу приходится бросить вызов темным силам, чтобы сохранить свое наследие и предотвратить деградацию Европы. В бесконечной погоне за своей миссией, его противникам необходимо заполучить священное копье, артефакт, который лишил Жизни Христа, и вернуть в жизнь Священную Римскую империю, которая когда-то была залогом величия и могущества. Под властью сверхъестественных предзнаменований, Шеф встает на поле битвы, готовый изменить самый курс истории. Немалёкое влияние на судьбу его благородного стремления оказывают великие боги, которые, похоже, связались со своими мрачными сверстниками, проповедующими заговор против него. Стоит ли Шефу доверять всевишним силам или собственным способностям, чтобы преодолеть последний великий испытание, что стоит перед ним? Он должен проявить смелость и проникнуть сквозь разрушение, чтобы оставить свой след в истории и подтвердить, что его воинство превыше всего остального.

Читать бесплатно онлайн Крест и король - Гарри Гаррисон, Джон Холм

Harry Harrison

ONE KING’S WAY

Серия «Мир приключений»

Публикуется с разрешения наследников автора при содействии Агентства Александра Корженевского (Россия)

Перевод с английского Виктора Гаврилова

Серийное оформление Вадима Пожидаева

Оформление обложки Татьяны Павловой

Иллюстрация на обложке Виталия Еклериса

Издательство АЗБУКА®

* * *

Глава 1

Схваченная за горло одной из жесточайших на человеческой памяти зим, Англия лежала под мертвящей мантией снега. Великую Темзу сковало льдом от берега до берега. Дорога, ведущая на север к Уинчестеру, покрылась окаменевшими отпечатками копыт и мерзлым конским навозом. Лошади оскальзывались на льду, из их ноздрей вырывалось горячее дыхание. А всадники, поеживаясь от холода, глядели на потемневшие стены великого собора, безуспешно пришпоривая своих верных, но усталых скакунов.

Было 21 марта в год 867-й от Рождества Христова; был день великого празднества. Вершилось королевское торжество. Места для зрителей заполнила военная аристократия Уэссекса, а также все олдермены, лендлорды и знатные горожане, кому было дозволено толпиться внутри каменных стен и, зевая и потея, прилежно наблюдать под неумолчный гул публики и толмачей, как разворачивается выверенный и пышный ритуал коронации христианского государя.

В нефе Уинчестерского собора, в самом первом ряду скамей, справа, сидел настороженный Шеф Сигвардссон, соправитель Англии – и полноправный сюзерен всех тех ее частей к северу от Темзы, которые мог удержать под своей рукой. Сюда его привела просьба Альфреда, больше похожая на приказ.

– Ты не обязан присутствовать на мессе, – заявил Альфред Шефу при его дружине. – Можешь даже не петь псалмы. Но я хочу, чтобы ты был на коронации, Шеф, при всех регалиях и короне. Просто ради приличия. Отбери самых заметных людей, и пусть все видят, что ты богат и силен. Я хочу, чтобы каждый убедился: меня полностью поддерживают северные язычники, победители Ивара Бескостного и Карла Лысого. Не дикие язычники, святотатцы и воры, Рагнарово семя, но люди Пути в Асгард, люди с нагрудными амулетами.

«Ну, это-то нам, по крайней мере, удалось», – оглядевшись, подумал Шеф.

Два десятка людей Пути, допущенные на почетные места, смотрелись по-благородному. На Гудмунде Жадном серебра и золота в виде браслетов, ожерелий и поясных блях было больше, чем на любых пяти лендлордах из Уэссекса, вместе взятых. Он, конечно, имел свою долю с трех знаменитых походов Шефа, слава о которых, хотя и легендарная, не была таким уж преувеличением. Торвин, жрец бога Тора, и его товарищ Скальдфинн, жрец Хеймдалля, чуждые мирской суете, облачились, однако же, в ослепительно-белые одежды и не забыли повесить на грудь свои пекторали – небольшой молот у Торвина и трезубец у Скальдфинна. Квикка, Озви и другие английские вольноотпущенники, ветераны войн Шефа, хотя и безнадежно заурядные в глазах молодых честолюбцев, умудрились вырядиться в неслыханно роскошные шелковые одеяния. Они бережно держали на плечах орудия своего ратного дела: алебарды, арбалеты и рукояти от воротов катапульт. Шеф подозревал, что сам вид этих людей, явно англичан низкого происхождения и при этом богатых настолько, что и присниться не могло среднему уэссекскому лендлорду, не говоря уж о простолюдинах, был самым убедительным молчаливым свидетельством побед Альфреда.

Продолжить чтение

Вам может понравиться: