1. Пролог
ПРОЛОГ
Альрий
– А она ничего! Особенно для оллидианки! – ухмыльнулся Альрий, разглядывая трехмерное изображение «объекта охраны» в полный рост. – Наконец-то нам дали защищать кого-то, не похожего на крокодила, как выражаются люди. А то взглянешь на иной «объект» и начинаешь сомневаться, что кто-то в здравом уме покусится… А уж ночью, в темном переулке… Там вообще не понятно – то ли преследователям скорую вызывать, спасать от инфаркта, то ли «объект» держать в поле зрения. Как увидят…
Альрий шутил сегодня не очень удачно и сам это прекрасно осознавал… Да и не в его стиле было так грубо иронизировать над внешностью женщин… Пускай и не совсем удачно.
Альрий, конечно, варвар. И тот еще варвар во всех отношениях… Но не настолько дикарь…
Однако вальтарха несло. Он просто остановиться не мог.
Слишком уж «объект» выбил из колеи…
Женщина без возраста, как и должны выглядеть землянки, что попали под облучение олидианнами, заставила вальтарха несколько раз сглотнуть, потому что в горле резко пересохло. Один взгляд на нее – и где-то в животе зарождался горячий вихрь, скручивал пах. Вдоль позвоночника словно ток пробегал. И все тело становилось будто бы невесомым. Нечто приятное, радостное, по-глупому восторженное мелькало в голове серьезного древнего воина. Причем, ни с того, ни с сего. Посреди важной миссии. Совсем не к месту и не ко времени!
Какое-то ребячество, очень похожее на весеннюю любовную лихорадку. Юношеский задор при встрече с девушкой, от которой все внутри вдруг переворачивается. Мышцы звенят силой, наливаются удалью… Хочется горы сдвинуть, реки пустить вспять…
И ты сам не свой. Буквально. Не узнаешь себя самого.
Но самое нелепое – тебе это еще и нравится! Ты как пьяный наслаждаешься ощущением, что струится по телу, будоражит, вибрирует в каждой клетке. И заставляет каждый нерв натянуться, словно струна.
И хочется… Сказать какую-нибудь шуточку – все, что придет на ум. Неожиданно расхохотаться не к месту. Вообще говорить и говорить с этой женщиной. Причем, абсолютно неважно – о чем именно.
И еще много чего хочется. Даже очень…
Как будто Альрий – больше не Альрий. Не варвар, который воевал тысячи лет, а мальчишка, едва вступивший в период зрелости.
Альрий продолжал разглядывать Малику. Прекратить, переключиться, взять себя в руки – нет, это было сейчас не про него.
Будто его переклинило. В мозгу переключился какой-то рубильник.
И все! Что ни делай – все мысли только о ней. Во всех смыслах. Во всех направлениях.
Альрий даже забыл, что сел за компьютер, дабы проверить – все ли в порядке с забронированными пространственными переходами для сокращения пути звездолета.
Ссылка так и осталась не открытой, а заявка на очередь в пространственные переходы – не проверенной. Хотя в это время года там всегда толкучка из космических кораблей: громадных пассажирских транспортников и частных звездолетов. Туристы стремятся улететь на край Галактики, чтобы провести время на какой-нибудь небольшой планетке с роскошной природой, почти не тронутой цивилизацией. Новое веяние моды. Жить практически в диком краю, но оградить себя от природы стенами супернового отеля, оборудованного по последнему слову техники и силовым полем, которые не пускает ничего чужеродного и опасного.
