СВЕТ АРДЖУНЫ
1
Небольшой и уютный город Панджим красиво расположился на берегу реки Мандови, там, где она живописно разливается, впадая в Океан. Этот милый город не испортила типовая городская застройка. Он сохранил своё доброе лицо и живёт неторопливой размеренной жизнью. На окраинах города до сих пор можно встретить бродячих коров и диких свиней. Но это обстоятельство вовсе никого не смущает, и жители гордо называют Панджим столицей штата Гоа.
Сезон дождей с его ветрами и прохладой ещё не начался. К полудню слабый ветер с Океана стихнет, и знойная жара прогонит с улиц редких прохожих. Город замрёт почти до заката. Дневная фиеста!
К центральному городскому скверу, под тень высоких деревьев бодро подкатил небольшой автобус, двери его открылись, и суетливые молодые люди принялись шустро доставать из него коробки с гирляндами, пару динамиков, стойку микрофона и скрученные в рулоны агитационные транспоранты, призывающие голосовать за кандидата одной из партий.
Вскоре всё это хозяйство было расставлено и развешено в сквере на центральной площадке в тени. Из динамиков раздалась оптимистичная бодрая песня, а молодые люди принялись расставлять на столах пластиковые стаканчики и наливать в них газировку, чтобы поднять настроение всем, кто пожелает послушать выступление кандидата.
Звуки музыки и вид прохладной воды действуют на жаре магически, и вскоре к скверу стал подтягиваться электорат: добрые и любопытные граждане – водители такси, дежурившие около сквера, уличные зеваки и крикливые школьники с пакетиками чипсов и мороженным в руках. Группа европейских туристов в нелепой одежде, которую носят обычно в мегаполисах, расположилась в тени неподалёку.
Видя, что более никого собрать не удастся, из автобуса степенно вышел и сам кандидат с аккуратной причёской, в мятых штанах и наглаженной белой рубахе. Молодые люди из автобуса стали с энтузиазмом бешенно аплодировать, широко улыбаться и подняли выше разноцветные плакаты. Пожилой тощий фотограф суетливо забегал между ними, выбирая лучший ракурс для съёмки. Музыка стихла, и кандидат изящным жестом поднёс микрофон к губам.
– Я сегодня с вами, друзья! – начал свою речь кандидат проникновенным бархатным голосом. – Вы заметили, что я задержался? Это всё потому, что было очень много бесед с моими избирателями. И как же радовались люди, когда пришли на встречу со мной!…
Из сувенирного магазина напротив сквера вышла пухлая девушка-продавщица с аккуратно подведёнными глазами и уложенными волосами. Следом за ней вышла другая работница, одетая в голубое сари. Некоторе время они рассеяно слушали речь кандидата.
– И что они там говорят? – лениво спросила свою напарницу девушка в голубом сари, продолжая увлечённо тыкать пальчиком в телефон.
– Я в этом ничего не понимаю. Вроде, обещает порядок навести с вывозом мусора, набережную хочет отремонтировать, большую стоянку у моста построить. Видишь, какие парни ему помогают симпатичные! Они вроде бы студенты?
– Лучше бы построил училище для молодых и богатых офицеров! – быстро отреагировала девушка в сари.
Всю эту бытовую идилию неожиданно прервал истошный громкий вопль из сквера, где проходило выступление:
– Люди, или сами Боги! Прогоните же его! Остановите этого лжеца и клоуна-лицемера! Я вижу, что демоны сидят на его плечах! А из уст исторгаются оранжевые и красные вихри лживых слов! Этот человек, добившись власти, будет думать только о себе!
