1. 1. Как попала герцогиня и из-за этого попали все!
Герцогиня Айсидория де ла Виньетта
- Да ни за что!!! – я вскочила и ударила кулаком по столу. Цветы в вазе дрогнули и уронили на скатерть лепестки. – Вы в своем уме?! Мне, третьей в очереди на трон Айсфалии заискивать перед Риганами?
- Не Риганами. Я говорил об Эриоле, - поправил отец.
- А есть разница?
Отец не смотрел мне в глаза, а я задыхалась от гнева. Эриол унаследует трон Мирры после смерти отца!
- Мама, ну хоть ты скажи что-нибудь! Мы – члены королевской династии Айсфалии, разве этого мало? Зачем нам связываться с Риганами? Они же захватчики, изменники! Вам меня совсем не жалко?
- Айси, не драматизируй, - мама не находила себе места.
- Вам что, плохо живется в Айсфалии? Приключений захотелось на старость лет?
- Айсидория! – громыхнул отец. Стар, конечно, но порох еще есть.
Короля Мирры, брата моего отца, тридцать лет назад свергли и зверски убили Риганы. Годами в Мирре царила смута, народ прочил моего отца на трон, но у Риганов военная мощь... Мы отказались от притязаний на престол после смерти моей младшей сестры. Я сама тогда едва выжила, и начинать все по новой?
Я знаю, что мне в любом случае уготована участь жены какого-нибудь принца. Скорей всего далеко не молодого, вряд ли привлекательного и уж точно не любящего и заботливого. Но Эриол?
- Мама, - произнесла беспомощно, сдавливая слезы. – Вы ведь не отдадите меня за него?
Вот и родительница отошла к окну.
- Если желаете избавиться от дочери, хотя бы имейте совесть сказать это, глядя мне в глаза!
Родители молчали. Вскоре отец развернулся и зачитал мой приговор:
- Это решенный вопрос, Айсидория. Ты станешь его женой!
- Нет! – я топнула ногой, едва обуздывая рвущуюся на волю силу. Только неконтролируемого оборота мне сейчас не хватало.
- Мы не звери, дочь. Все сделаем постепенно. Эриол владелец крупной ювелирной фирмы. Ты пройдешь собеседование, какое-то время поработаешь его личной помощницей, возможно даже инкогнито.
- Вы узнаете друг друга, присмотритесь, - добавила мама. – Он не самая плохая партия…
- Его отец убил моего дядю!!! Вы что, совсем рассудок потеряли?
- Айсидория! – отрезал отец. – Мы вложили в тебя немало сил и терпения. Ты должна понимать, что Эриол – будущий правитель Мирры и его жена станет королевой.
- Никогда! – прошипела я. – Слышите меня? Никогда я не стану женой сына убийцы дяди Берга!
- Твоего мнения никто не спрашивал!
Матушка натянуто улыбнулась и украдкой подсказала выход:
- Не руби сгоряча. Езжай, дочка. Ты не можешь отказаться. Другое дело, если Эриол сам откажется…
Отец грозно глянул на маму и она замолчала. Хоть кто-то на моей стороне!
- Не откажется, даже не надейтесь. Эриол не глуп. В Мирре давно смута. Брак Риганов и де ла Виньеттов объединит дома и положит конец волнениям. С его силой и твоей мудростью вы станете достойными правителями.
И никто не думает о чувствах и желаниях дочери!
- Чем же так плох трон Патолии? Мы с Шаонэлом любим друг друга, его родители за и…
- Забудь! – перебил отец. – Ты – герцогиня де ла Виньетта и должна думать не о себе, а о том, что будет лучше для твоего рода!
- Лучше для рода или лучше для тебя?! – крикнула я. – Я – всего лишь инструмент для твоей мести за смерть брата!
- Хотя бы и так! Это – твой долг! – не сдержался отец и грозно двинулся в мою сторону. – Я не для того рожал тебя, чтобы ты пререкалась!
