1. 1. Церемония
— Вот черт… — выругалась я, натягивая на себя белое платье.
Следом раздался громкий треск, окончательно испортивший мне настроение.
Нет, ну почему эльфы, приглашая к себе другие расы, совсем не учитывают размеры их одежды? Хоть я и отличалась стройным телосложением и невысоким ростом, но это только по человеческим меркам! Увидев, каковы на вид местные эльфийки, любой худеющий погряз бы в депрессии…
Легкие и воздушные, их многослойные наряды напоминали крылья бабочек и придавали эльфийкам какой-то невесомости и особой утонченности. Ткани здесь тоже были удивительны. Настолько тонкие, что почти не чувствовались кожей… Но и рвались, как выяснилось, так же легко. Да еще и столь оглушительно!
— Что случилось? Ой…
Ронни и Нитта, уже полностью облаченные в такие же белые праздничные наряды, услышав шум, тут же ворвались в мою комнату и обнаружили меня в неприглядном виде, в разошедшемся по шву платье.
— У вас точно ничего другого нет? — с надеждой спросила я. — Почему я не могу пойти в своей одежде?
— Мне очень жаль, Женя, — виновато ответила Ронни. — Но на церемонию коронации нового правителя обычно не пускают представителей других рас. И незамужним девушкам ничего, кроме такого платья, надеть нельзя. Для нашего народа это священное событие. Каждая деталь имеет значение. Вы с Ниттой, конечно, исключение. Вас Лестар лично пригласил. Но даже вы должны соблюдать правила.
Ну разумеется... И все же Нитта, худощавая лесная нимфа, отлично вписалась в местную обстановку, выделяясь среди местного населения только ярким цветом волос и достаточно высоким ростом. И пусть длинное платье, которое должно доставать до середины икр, едва прикрывало ее колени, зато она могла быть уверена, что оно не разойдется по швам на глазах у всех, когда придется приседать в реверансе перед своим коронованным женихом.
Однако мой разум зацепился за фразу, сказанную подругой.
— Незамужним девушкам? — задумчиво переспросила я. — А замужние как одеваются?
— Замужние носят платья золотого цвета более свободного покроя, но… — с подозрением посмотрела на меня Ронни. — Ты же не собираешься срочно выходить замуж, только ради того, чтобы переодеться в одежду поудобнее?
Подруга явно хорошо успела меня изучить за время нашего знакомства и понимала, что я и не такое способна учудить. Вот только она и не догадывалась, что на самом деле я успела учудить что-то в таком роде еще несколько десятков лет назад и теперь давно замужем.
Обручальное кольцо надевать на палец я не спешила. Оно все так же висело на цепочке на моей шее, а теперь еще и было скрыто заклинанием и имело вид того же кулона, что и прежде. Только никакой магической силы в нем больше не было. Ведь и магической академии, ключом которой являлся тот кулон, также больше не существовало.
Я вернула себе всю магию, что была когда-то заключена в кулоне. Недостающая часть моей души вернулась на свое место, и все утерянные когда-то жизненные силы также восполнились. Теперь я чувствовала себя иначе: сильнее, здоровее, красивее… К счастью, хотя бы не старше — внешне мой возраст не поменялся. Прежде я и подумать не могла, что именно так чувствуют себя бессмертные.
Очень хотелось все рассказать подругам, поделиться подробностями произошедшего, но я каждый раз откладывала новость, считая, что время для этого не самое подходящее. Как они посмотрят на меня, когда узнают, что именно я — виновница разрушения Академии и та, кто испортил всем бал в честь Нового года? А ведь они очень расстроились тому, что в туда больше не вернуться и придется искать другие способы продолжить обучение. К тому же, Ронни и Лестар провели там целых полтора года! И, получается, все впустую...
