1. Пролог
Это был первый раз, когда Фассар увидел солнечный свет.
Он не знал, сколько часов прошло с его первого пробуждения, но это время казалось бесконечно долгим. Сначала он лежал распятый на каменном постаменте. Смутно Фассару казалось, что он никогда не был привередлив к удобствам, и всё же острые грани каменных плит, не переставая впивавшиеся в его тело, доставляли всё больше боли. Он подумывал о том, чтобы начать умолять хозяина отвязать его, но мешала гордость.
Вообще-то, Фассар не знал, что такое «гордость». Так же как не знал точно, правильно ли называть этого человека хозяином и не знал, мог ли он к чему-то привыкнуть и что-то любить. Фассар ничего не помнил до той минуты, когда очнулся здесь, в полумраке, пронизанном редкими и тусклыми ореолами света от магических шаров, горевших по углам.
Откуда-то он чувствовал, что это место называется «лабораторией». О том, что высокий черноволосый эльф с немолодым скуластым лицом – «хозяин» - Фассар знал с его собственных слов.
- Наконец-то. Дело сделано, Фассар, - так он сказал, как только Фассар открыл глаза, и так Фассар узнал, что это его имя – Фассар.
Фассару оно казалось странным. Он знал, что оно должно означать. И в первый момент, когда хозяин это произнёс, Фассар так рванулся в путах, что должен был бы порвать их и свернуть шею мужчине, стоявшему над ним. Но путы, на удивление, не поддались. «Зачарованы», - понял Фассар, продолжая биться в них. А потом хозяин положил ладонь на его грудь и по телу извилистыми обжигающими потоками пронеслась боль.
Фассар кричал. Сначала он кричал от неожиданности, а потом уже просто не мог остановиться, потому что боль становилась всё сильней.
С момента пробуждения Хозяин повторял это много раз. Каждый раз, когда Фассар начинал вести себя не так, как он хотел.
Фассар не знал, хорошо ли он умеет терпеть боль. Только потом ему стало ясно, что большая часть боли вообще не имеет значения для него. Но эта боль, которую Хозяин посылал по его телу, не походила ни на что из того, что он испытывал до или после того. Вначале ему показалось, что она течёт по кровеносной системе жидким пламенем, и только потом, когда Хозяин остановился, Фассар понял, что кровь тут не при чём. Боль растекалась по сияющим линиям, которые испещрили его кожу. И даже когда Хозяин оставлял его, боль никуда не девалась. Она становилась слабее, если Хозяина долго не было рядом, и он не пускал в ход своё колдовство, но никогда не исчезала совсем. А сразу после наказания оставалась яркой, как тот свет, которым пылали эти знаки. Фассар чувствовал себя так, как будто пламя в них погасло, но кожа кругом оставалось опалённой им и продолжала гореть.
Фассар не знал, сколько прошло часов или дней, когда хозяин закончил свои эксперименты и двое крупных высоких слуг пришли, чтобы его отвязать. Фассар был слишком вымотан, чтобы пытаться бежать. Он ничего кругом не понимал. Он даже не знал, будет ли снаружи, за стенами лаборатории, лучше, чем внутри.
Мужчины повели его по коридору, в котором время от времени встречались изысканные стрельчатые окна. Сквозь них Фассар мог видеть ухоженный густой парк, цветники, фонтаны и подстриженный кустарник… Парк казался смутно знакомым, но Фассар ничего больше не мог об этом сказать.
