Стояла поздняя осень, и был один из тех вечеров, когда не хочется выходить на улицу.
Шёл холодный колючий дождь.
Сумерки плотной тяжёлой пеленой лежали на городе.
Фонари тускло маячили на улице, по которой неслась полицейская машина.
Капитан полиции Саблин напряжённо вглядывался в размытые дождём силуэты, мелькающие за окном.
С самого утра у него жутко болела голова, а сейчас, к вечеру, она стала совсем чугунной.
Машина остановилась в переулке, с двух сторон он был оцеплен полицией.
Следователь, подняв воротник шерстяного пальто, вышел из машины под дождь и быстрым шагом направился к входу в антикварную лавку.
Игнорируя табличку «Закрыто», он уверенно толкнул дверь.
Помещение было заполнено сотрудниками полиции, которые совершали стандартные процедуры – кто-то фотографировал, кто-то записывал, кто-то осматривал.
– Бахилы, – тут же откуда-то появилась девушка, настойчиво протягивая синие целлофановые чехлы на обувь.
Капитан неохотно надел их на ботинки, понимая, такова процедура.
– Саблин! – Из глубины помещения его кто-то окликнул.
Следователь разглядел худого мужчину в очках, который махал ему рукой, давая понять, чтобы он шёл к нему.
Это был Глеб Бойко, младший следователь.
Саблин мимоходом кивнул пару раз коллегам-полицейским и пошёл вдоль полок и тумб с антикварными книгами, шкатулками и картинами. Обогнул прилавок, где стоял кассовый аппарат, и приблизился к мужчине, который его звал.
– Здорово, – Бойко протянул капитану руку, тот в ответ её пожал.
– Привет, – рядом стояла девушка.
Следователь вопросительно посмотрел на Бойко.
– А, да, новенькая, – быстро сказал Глеб. – Лейтенант Динара Максимова, перевели к нам из Ростова.
– Можно просто Дина, – девушка слегка улыбнулась. Она была высокой, на вид очень спортивной, с широкими плечами и коротко стриженными волосами.
Саблин поймал себя на мысли, что если бы увидел её со спины, то никогда бы не подумал, это девушка.
– Так, что тут? – спросил следователь, чувствуя, что почему-то начинает раздражаться. Наверное, из-за головной боли.
– Жмур, – ответил Глеб, кивая на пол и протягивая Саблину стерильные перчатки.
Под прилавком в неестественной позе лежал мужчина с белым пластиковым пакетом на голове. Изнутри пакет был весь испачкан кровью.
– Удушение? – следователь надел перчатки, присаживаясь на корточки.
Он внимательно рассматривал тело, освещая всё вокруг фонариком.
Покойный лежал на спине, с распростёртыми в стороны руками и закинув голову так, словно он пытался подняться, опираясь на затылок.
– Не исключено, – предположил Глеб. – Мёртв не более трёх-четырёх часов. Лавка закрылась в шесть, это подтвердил аптекарь из магазина напротив. Далее никто не входил и не выходил. Сотрудник лавки, антиквар, – Глеб посмотрел в блокнот и кивнул на лежавшего покойного, – Степан Данилович Рульковский, пятьдесят восемь лет. Мимо шёл прохожий и увидел открытую дверь магазина с вывеской «Закрыто», вызвал полицию.
– Какой наблюдательный прохожий. Понятно. Что ещё?
– Да ничего особенного. Покойный не привлекался, не судим.
– Дети?
– Нет, – ответила Дина.
– Жена?
– Скончалась несколько лет назад, – снова отозвалась девушка.
– Кто-то ещё работал с ним в магазине? Персонал?
– Продавец, да… – Глеб вновь заглянул в блокнот. – Вероника Крюкова. Она ушла пораньше, с ней созвонились, говорит, отпросилась, поэтому ничего не знает.
