Утром после пробуждения я лежал не открывая глаз и грезил о необъятных просторах поверхности. Перспектива провести очередной день в консервной банке удручала. Монотонный голос Пророка за стеной сбивал мысли, пришлось встать и выйти из моей кельи.
– Мы уподобились крысам – живём под землёй, питаемся тем что осталось от высших существ. Они покинули эту бренную землю, оставив нас на верную погибель. Об этом ты мечтал? А? Очни… – эмоциональную речь прервал удар кулака. Оратор опал не успев понять что с ним произошло.
– Как же ты задолбал со своими проповедями, – прорычал нападавший вытирая кровь с руки об одежду пострадавшего, – крысы, высшие существа. Человек сам определяет кто он есть. Вот ты крыса, – точку в разговоре поставил пинок по рёбрам.
– Оставь беднягу в покое. У него и так с умом не в порядке, лишняя встряска не пойдёт ему на пользу.
– Клин клином вышибают.
– Не перестарайся. Старший не любит жмуров.
– А я не люблю, когда мне ссут в уши. Не могу больше слушать этот бред про крыс.
– Правда глаза режет? В чём он не прав? Многим ли наша жизнь отличается от крысиной?
– Смелым стал, Инженер? Решил полежать, отдохнуть – это мы с лёгкостью устроим, – усмехнулся здоровяк своей фирменной ухмылкой, после которой редкий человек не хотел двинуть по противной роже.
– Извольте избавить меня от такого удовольствия, – закончив разговор я лёг и открыл книгу.
– Извольте избавить, – передразнил здоровяк, – книжная крыса – вот ты кто.
– Червь, идиот, – прошептал я не отрывая взгляда от книги.
– Что ты сказал? – заорал разъярённый здоровяк. Глаза налились кровью, им стало тесно в глазницах и они выпучились пытаясь покинуть грозного хозяина. Неслыханная наглость поразила самолюбие человека нагонявшего на всех страх, лицо цвета переспелого помидора напоминало карикатурную морду быка, не хватало одной детали – большого кольца в носу.
Сосредоточенное внимание устремилось вовсе не в книгу, имитируя увлечённое чтение, периферийным зрением я следил за движениями разъярённого быка, рука покоилась на рукоятке ножа висевшего на поясе. Если понадобится я готов нанести удар. Бешеную собаку убивают, непозволительно бродить ей среди здоровых особей; постоянные нападки на Пророка – подтверждение этой теории. Я давно говорил Старшему про эту проблему, но он считал бешеную собаку, посаженную на привязь полезной.
Крепкая рука схватила за шиворот, едва не сорвав с меня одежду, рывком подняла с пригретого места, локоть отлетел назад, одним ударом он хотел отправить меня в нокаут, не видя ножа нацеленного прямо в горло он упивался чувством собственного величия. Один удар: ножа или кулака решит исход схватки.
Колесо на входной двери пришло в движение, прервав словесную дуэль плавно перетекающую в акт братоубийство. По мнению Старшего – все они приходились друг другу братьями, не по крови, но не вольно породнившимися пребыванием внутри утробы бункера, который служил для них домом.
Лязг отворяющейся двери заполнил комнату. Первым зашёл Старший, он бросил строгий взгляд на нашу потасовку, без слов дал понять – вы об этом пожалеете, но позже. Следом шёл Резак, он держал в руках любопытную вещицу, не обращая на нас внимания прошмыгнул в коридор, скрывшись от нашего любопытного взора. Святой залетел, подталкиваемый носилками, он держал их у изголовья, а поторапливал его Молодчик. На носилках лежал Одноглазый в бессознательном состоянии. Замыкал скоромную процессию Доктор, раздавая указания носильщикам:
