1. Часть первая. Чернокнижник. Глава первая
Капли гулко падали на каменный пол с невидимого потолка. Где заканчивался этот бесконечный проход, да и есть ли ему конец, об этом не знал никто. По крайней мере, двое мужчин, бредущих друг за другом по освещаемому только тусклым пламенем факела в руке первого коридору, о конечности своего пути не имели понятия.
- Остановись, Чародей, - еле слышно прохрипел мужчина, шедший позади, - мы идём по кругу. Этот коридор кажется мне знакомым. Не иначе, как снова заблудились.
- Не отставай! – Кирилл попробовал придать голосу строгость, хотя и сам от усталости еле шевелил языком, - мы не можем останавливаться! Тем более, что совсем недавно проснулись. Если падём духом, если сядем, не одолев положенного количества шагов, то так и сгинем в этом подземелье!
- Я больше не могу, - послышался слабый голос позади, - иди сам, если хочешь. Оставь меня здесь.
- Ну уж нет! – Кирилл развернулся и зашагал обратно. Впрочем, далеко идти не пришлось.
Вскоре он увидел сидевшего на мокром полу, облокотившегося на стену по которой медленно стекали капли влаги, своего попутчика.
- Вставай! – голос Кирилла стал злобным, - ты ведь Спасатель! Не забывай, для чего мы пришли!
- Помню, - вздохнул Спасатель, - но так же помню о том, что умереть от усталости и истощения в этом бесконечном лабиринте не было моей целью.
- Я устал и изможден не меньше тебя, - Кирилл поднес факел к лицу сидящего, увидел, что его глаза плотно закрыты, так, словно мужчина собрался уснуть и никогда не просыпаться, чтобы не видеть этого бесконечного коридора, этой каменой ловушки, в которую они сунулись по собственной воле.
- Так почему же ты тогда не применишь свою хвалёную магию?! – Спасатель все же приоткрыл глаза и злобно посмотрел на Кирилла, - почему не отыщешь выход?!
- Я не могу, - голос Чародея был полон сожаления, - Рюбецаль предупреждал, что в подземельях тёмных эльфов, заполненных самой густой, первичной волшбой, магия, которая была создана в более позднее время, не действует. Здесь мы можем полагаться только на самих себя. На свои силы.
- Тогда иди сам, - вздохнул Спасатель, - и оставь меня. Я переоценил свои возможности.
- Нет, - покачал головой Кирилл, - я не оставлю тебя умирать и гнить в этом подземелье! Если ты не можешь или не хочешь идти дальше, у меня не останется выбора. Я понесу тебя. Только подумай вначале, насколько это замедлит наше движение.
- Хорошо, - Спасатель вздохнул, поняв, что вот этот непонятный Чародей действительно взвалит его, пусть и отощавшее, тело себе на спину, но не бросит одного, - я пойду. Только давай немного передохнём. Поспим хотя бы полчаса.
- Будь по-твоему, - Кирилл опустился на влажный пол подземелья рядом с попутчиком, - но только полчаса! А потом снова двинемся в путь!
Спасатель тотчас закрыл глаза и провалился в сон.
Чародей тоже попытался уснуть, но у него ничего не получалось. Мысли, медленные и вязкие, как расплавленный воск, тяжело перекатывались в голове, сменяя одна другую.
***
Дух гор вернулся в домик на перевале через три дня.
К этому моменту он успел переговорить с Велесом и знал, в каком ужасном положении оказался мир старого друга.
Жена Велеса, Мара, чувствуя скорую смерть, поклялась выморозить жизнь в Яви, похоронить под слоем снега обитателей Нави. И противодействовать планам озлобленной старухи никто не мог. Потому как смертная девушка, которую Велес отправил на Север, преобразилась! Стала какой-то непонятной сущностью, называющей себя Валькирией! И наотрез отказалась возвращаться в отель! А ведь бог Нави так рассчитывал на её помощь!
