1. Глава 1
Арья
Ани шипела, как разъярённая кошка, перекрывая шум голосов и шипение молока в капучинаторе:
— Что он сделал? Я не могу в это поверить, что этот скотина мог опуститься до такого!
Подруга была шокирована. И я прекрасно ее понимала, потому как сама была страшно потрясена тем, как со мной поступил мой бывший муж. Надеюсь, что совсем скоро он станет таковым.
— Правда? А я вот верю, — проворчала я.
На днях я получила письмо от судьи об иске от Ронана – почти что моего бывшего мужа – ко мне о разделе совместно нажитого имущества. А именно – моего кафе, которое после смерти моих родителей досталось мне. Именно то самое кафе, в котором мы сейчас сидим с подругой.
Ронан хочет забрать у меня то, к чему не имеет никакого отношения.
Кафе было расположено в центре Чикаго. Мои родители всю душу в него вложили и хотели бы, чтобы после их смерти я и дальше им занималась.
Их не стало больше года назад. Авария. В них на всей скорости въехала другая машина. Их смерть была мгновенной. Но боль потери все еще разрывала меня на части.
Я была очень близка с родителями. Единственная и любимая дочь, которую они воспитывали в тепле, ласке и любви. Я любила их безусловной любовью.
Долгое время я не могла оправиться от потери. Впрочем, и сейчас все это еще живо глубоко в моей душе. Такие раны не затягиваются быстро. Они остаются шрамами на душе.
А теперь Ронан хочет забрать у меня то последнее, что у меня осталось от них. Самое ценное. Самое дорогое. И он знает, что я пойду на все, чтобы не потерять это.
— Верить-то я верю, — исправилась Ани, — но Ронан откровенно нарывается. И уже очень давно.
День благодарения миновал, приближалось Рождество, и мое кафе было увешано мигающими елочными гирляндами и праздничными венками. Во мне теплилась робкая надежда, что праздничная атмосфера компенсирует осадок от неприятного поступка бывшего мужа, но все, к чему Ронан прикасается или хотя бы имеет косвенное отношение, заканчивается если не трагедией, то чем-то близким к этому.
Но все же я решила побаловать себя праздничным латте, которое каждый год готовилось у нас на Рождество. Это наш особенный, фирменный напиток, лучше которого вы нигде в городе не попробуете.
Я согласилась полюбовно на развод, при том, что вина за крах нашего брака целиком и полностью лежит только на Ронане.
— Я хотела бы попросить у тебя помощи, — смущенно начала я. — Ты можешь стать моим адвокатом?
— Конечно, подруга, — охотно согласилась Ани. — Могла и не просить меня, я бы все равно это сделала. Нужно этого скотину поставить на место!
Анника была адвокатом со стальным характером акулы, которая если вцепится в свою жертву, то пока не получит желаемого, не отпустит добычу.
У нас была крепкая дружба с детства. Мы всегда и всюду были вдвоём. Даже на юридический пошли учиться вместе. Только вот дальше учебы у меня не получилось двинуться.
Почти сразу после моего выпуска из школы адвокатов мои родители разбились, и мне пришлось сконцентрироваться на нашем семейном кафе. Но я ни о чем не жалею. Мне нравилось заниматься тем, что было важно для мамы с папой.
Ани допила свой крепкий эспрессо.
— Слушай, нужно тебя как-то встряхнуть. Нет, ну как ты живешь? Дом – работа – развод? Ты обязательно должна прийти к нам домой на Рождество.
