– В некотором царстве, в некотором государстве, при правлении добрейшего царя Василия Молчальника жил был мужик по имени Алипий. Жили они со своей женой Матрёной в добре и согласии не много не мало, а двадцать пять лет. И достаток был, и горе вместе пересиливали, и радость проживали. Жили своим трудом с земли матушки и с хозяйства что держали. А хозяйство у них было богатое, и коровы, и бычки, и овцы, и птицы полон двор. Всё было. Но вот детей не было. Не давал Господь им детишек. И так горевали мужик с бабой своей, так Бога молили, что раз, в летний день, поутру пришел ангел к жене и говорит.
– Можешь ты родить ребёночка, но так сложилось, что за рождение его сама должна жизнь положить, умрёшь много ранее положенного. Коли согласна, жди девять месяцев.
Всколыхнулось сердце у Матрёны, и ребёночка невмоготу как хочется, и пожить бы, в люди деточку вывести, на кровиночку свою насмотреться. Ничего не надумав, опустила она взор, и отвечает ангелу: – Пусть на всё будет воля Господа нашего, а не моё умствование.
По желанию души её, Господу открытого, в ту же ночь понесла она ребёночка, и стыдилась поначалу мужу о том молвить, годов стеснялась. Но не скрыть радость на сердце положенную, подивился муж её приподнятому настроению, и открылась ему жена. Сразу и имя придумали: коли мальчик, Ванечкой назовём, а если Господь девочку пошлёт, будет Машенькой…
– И родила жена девочку на радость себе и мужу своему, Марией назвали, а меж собой Марьюшкой прозывали.
И так они миловали свою доченьку, так холили и нежили, что окромя любви ничего она в доме родительском и не видела. Но счастью не всегда дорога видная, как исполнилось Марьюшке семь годков поняла Матрёнушка, что пора ей, зажилась она. Остался мужик один. Погоревал год, посмотрел по сторонам ещё год, другой, третий, и надумал жену новую взять. Спросил согласие у дочурки, а та на волю отцовскую указует, пусть по-твоему батюшка будет, ты в доме хозяин. Так и решил Алипий. Стал новую хозяюшку в дом искать.
Поехал в другую деревню и взял в жены женщину, красавицу местную, Хотинию по имени. С дочками красавицами, близняшками Ленюшой и Лянушой. Но какими красивыми дочки были, все в маму, так и ленивыми, за упавшим куском хлеба не наклонятся. Самые ленивые на деревне. Хозяйства не держали. На пенсию жили офицерскую, за отца на поле брани за Отечество павшего, царём Василием выплачиваемую.
Не знал того Алипий, а в деревне ему никто о том и не сказывал. Дом был видным, участок ухоженным, вот и решил мужик, что бабы в доме проживают работящие. Одно смущало, что без хозяйства жили, но больно Алипий на красоту женскую запал, не хотел в непонятом разбираться.
Переехали они в дом к Алипию с Марьюшкой, свой продали за тридцать три золотых, деньги в банк положили.
И настали у дочки Алипия тяжёлые дни, раньше по хозяйству работы было невпроворот, а теперь ещё и мачеху с сёстрами дармоедками обслуживай. И как они раньше жили, а оказывается слуги их обслуживали. Теперь на слугах решили сэкономить, и зачем деньги тратить, если Марьюшка такая работница.
Мало того, что обслуживай их с утра до ночи, так ещё и придираться стали, что не сделаешь, всё не так. А потом и пакостить в открытую, занесёт она воды в дом полы мыть, дочки возьмут и опрокинут, и смеются потом, вот какая кулёма, воды нанести не может. Убирает воду с пола Марья а сама про себя молится и твердит: только не плакать, только не плакать. В школу перестала Марьюшка ходить, учебники домой принесла, сама по вечерам учится, когда Хотиния с дочками уснёт крепко.
