ПРЕДИСЛОВИЕ к вымышленным историям от вымышленного писателя, запечатлевшего… реальные события
1887 год
Дорогой читатель!
Как понять, чего мы действительно хотим? Есть один простой способ! Нужно взять монетку, дать себе слово, что будет так, как она решит, и… задать вопрос. Орел или решка? Если в результате ваше мнение не совпадет с мнением монетки, вы сразу это поймете.
Поверьте, метод работает безотказно. Во всяком случае, со мной.
Истории, которые последуют за этим письмом, начались именно с монетки. Но обо всем по порядку!
В ту пору я служил в канцелярии Судебной палаты Его Императорского Величества и волей судеб был командирован в Енисейск. Разбирать судебные архивы.
Назначение мне не понравилось. Во-первых, задача казалась рутинной и невыразимо скучной, а во-вторых, это отрывало меня от написания романа. Многолетнего труда в жанре «плаща и кинжала».
Однако по приезде мнение мое изменилось.
Начальник Енисейского судебного архива – госпожа Т. – оказалась милой и остроумной дамой. Ей удалось подать сухой канцелярский материал так, что у меня загорелись глаза… Способность видеть историю не менее ценна, чем умение ее рассказать! Это вам скажет любой писатель.
В пыльной картотеке, среди фотографий воров и аферистов, госпожа Т. предложила мне опубликовать рассказ о судебной тяжбе маленького человека в одной из столичных газет. И живописала все так аппетитно, что я не посмел отказаться. Страдая от сенной лихорадки и поминутно шмыгая носом, обещал подумать.
Вернувшись в гостиницу, я весь вечер не мог найти себе места. Размышлял – писать или нет! И тут на помощь пришла монетка.
Недолго думая, сунул руку в карман сюртука и вынул блестящий кругляш. Хлоп! Монетка велела оставить эту затею.
«Жаль!» – подумал я и лег спать.
Но не сомкнул глаз. На душе стало грустно от мысли, что такого рассказа никогда не будет. Нужно ли говорить, что на следующий день ваш покорный слуга попросил госпожу Т. выбрать самые интересные случаи из практики.
Виной ли особое географическое расположение славного Енисейска, или исторические особенности его развития, а может, просто стечение обстоятельств, но от количества интересных дел разбежались глаза. Каждая история казалась мне истинным сокровищем!
Конечно, невозможно перенести все это на бумагу. Да и командировка не бесконечна. Я остановился на трех ярких эпизодах, объединенных участием известного в Енисейске присяжного поверенного, господина Н.
Позже, уже работая над рассказами, я вдруг задался вопросом, каково быть присяжным поверенным? Что чувствуешь, защищая права других людей? Ведь это, если подумать, сложное и благородное дело.
Связавшись с мадемуазель Т., спросил, нельзя ли устроить знакомство с господином Н. Слава Богу, эта чудесная женщина прекрасно меня поняла и все устроила наилучшим образом.
Вечером того же дня мы втроем пили чай в судебном архиве. Сказать, что я получил множество впечатлений, идей и советов – значит ничего не сказать! Столь продуктивного общения и столь рельефной фактуры для книги не припомню ни до, ни после.
Так появился сборник новелл под названием «Справедливая натура». И если вы, уважаемые читатели, получите хоть половину того удовольствия, какое я испытал, изучая настоящую судебную практику и общаясь с этими интересными людьми, госпожой Т. и господином Н. (которого в текстах произведений я, разумеется, переименовал), – будем считать, что все мы в выигрыше!
