1. Глава 1
Я шагал по тёмному гулкому коридору, уходящему в бесконечность. Зачем, почему и куда… Эти мысли меня не волновали, был важен только сам процесс. Я знал, что должен идти и всё тут.
Ничего не беспокоило, я был холоден и собран, как никогда прежде. Мне это нравилось, дорога занимала все мои мысли.
Вперёд, я должен идти вперёд…
Внезапно, в конце вспыхнул свет. Он был яркий, слепил глаза. Смотреть не него было невозможно, он мешал мне шагать.
Я отшатнулся, вскинул руки, заслоняясь от этого света…
- Дайте ему нюхательную соль. Быстрее!
Лёгкие словно ошпарило ацетоном.
- Какого хрена!
Коридор исчез. Вместо него появилась какая-то комната, я сидел посреди неё на диване, глупо таращась на лица окруживших людей.
Некоторых из них я знал, причём довольно неплохо: Николаев – начальник МУР, Панкратов... Отличные мужики! Но что они здесь делают и откуда взялись? И что это за комната?!
Рядом с Николаевым возник бородатый человек в пенсне, чем-то похожий на Чехова.
Твою мать! Это же его я недавно видел со шприцем в руках! Потом был укол, а после укола… После укола память превратилась в чёрную дыру. Я словно исчез.
И теперь этот коновал снова появился возле меня. Что же такое происходит?
Я чуть не подпрыгнул, но меня тут же усадили на место.
- Спокойно, Быстров! Спокойно!
- Товарищ Николаев, этот гад…
- Этот гад уже не представляет для тебя опасности.
- Он уколол меня какой-то дрянью!
Бородач виновато опустил взгляд.
- К счастью, это был не яд. Какой-то экспериментальный препарат, на время подавляющий волю. Ещё немного, и его действие закончится, а ты окончательно придёшь в себя. Кстати, познакомься с его создателем – это профессор Щеглов. – Николаев показал на бородача в пенсне. - Он уже раскаялся и даёт признательные показания. Так ведь, профессор?
Профессор испуганно кивнул и добавил дрожащим голосом:
- Меня заставили.
- Бокий? – сразу понял я.
Щеглов понуро произнёс:
- Да, Глеб Иванович Бокий, начальник спецотдела ГПУ. Я работал у него в лаборатории. Но я ни в чём не виноват, я только выполнял приказания начальства.
- С этим мы ещё разберёмся.
Я перевёл взгляд на Николаева.
- Сколько я уже здесь нахожусь?
- Второй день.
- А Щеглов зачем?
- Только он знает, что это за препарат, и как с ним бороться. Я его предупредил: если тебе станет хуже – лично пущу ему пулю в лоб. И гражданин Щеглов проникся. Так ведь, профессор?
- Д-да, - ответил тот. – Можете не переживать: я сразу сказал, что буду сотрудничать со следствием.
- Что они хотели со мной сделать? Вывести из игры? – спросил я у Николаева.
- Наоборот, вовлечь в игру. И ты даже не представляешь в какую! Когда мы копнули – я не поверил своим ушам. Вообще-то пока это служебная тайна, но раз ты заварил эту кашу, тебе я могу доверять, - усмехнулся начальник МУР. - Глеб Иванович посчитал, что его плохо продвигают по служебной лестнице, и решил, что ситуацию можно исправить, устранив преграду.
- Дзержинского? – догадался я.
- Да. Бокию стало тесно в рамках спецотдела. Захотел выйти на другой уровень: из пешки превратиться в ферзя. А ты, Быстров, стал бы тем, кто убьёт Феликса Эдмундовича.
- Интересно, с какой стати я был должен так поступить?
- Это как раз вопрос чисто технический. С помощью препаратов и прочих методик воздействий на мозг, тебя бы так заморочили, что ты бы пошёл на убийство товарища Дзержинского, даже не задумываясь. Само собой, в живых тебя бы не оставили.
