– Мама! Мама! Барсик убежал на карниз!
Звонкий голосок пятилетней Тани, неожиданно раздавшийся из соседней комнаты, заставил вздрогнуть Анну. Тарелка выскользнула из рук и ударившись о край раковины, разлетелась на несколько острых осколков, поранив до крови запястье. «К несчастью!» – молнией пролетела в голове пугающая мысль. Оторвавшись от мытья посуды, женщина, выскочив из кухни, распахнула дверь в детскую. И на секунду замерла в ужасе от увиденного. Дочь, выбравшись на карниз, потянулась за котёнком, беззаботно сидевшем на самом краю. Анна не успела сделать и шага, как ребёнок, негромко ойкнув, соскользнул вниз, вслед за пушистым комочком.
Мать, как покошенная, рухнула на пол и стоя на четвереньках издала жуткий, душераздирающий крик. Мгновения, показавшиеся ей вечностью, на самом деле длились лишь долю секунды. Собрав все силы, она вскочила на ноги и бросилась, нет не к окну, (теперь то какой смысл), а к входной двери и вылетев на лестничную площадку, понеслась с шестого этажа вниз. Вовремя, этого безумного бега, в голове хаотично мелькали страшные мысли: «Год назад потеряла мужа! Сейчас дочь! За что мне это! Я плохая мать! Я не должна жить!»
Буквально высадив плечом подъездную дверь, вылетела наружу и остановилась оглушённая тишиной. Никто не кричал, не плакал, не звал на помощь. Во дворе шла обычная спокойная жизнь. Негромко чирикали воробьи, старушки судачили на скамейке под старым клёном, да мужики, за грубым деревянным столом, играли в домино. Неужели никто ничего не заметил. Анна, сделала несколько неуверенных шагов, на ногах, внезапно ставшими непослушными, словно ватными и с огромным трудом двинулась в сторону газона, разбитого под окнами дома. И снова застыла, буквально окаменела от картины, открывшейся перед ней.
На небольшом участке травы, среди облетевших ромашек и рыжих –, как ни в чём не бывало, стояла маленькая Таня. Она держала на руках котёнка и голосом воспитателя, журила его за безобразное поведение. В это было невозможно поверить, но это было именно так. Увидев, неподвижно стоящую маму, девочка подошла к ней и легонько толкнув её плечом в живот, спокойно сказала:
– Мама, со мной всё в порядке. Когда я упала, внизу был папа, он подбежал, поймал меня на ручки и поставил на землю.
«Опять! Опять эти странные рассказы дочери о том, что она видит погибшего мужа и даже общается с ним». Всё ещё находясь в ступоре, подумала Анна, потом, словно очнувшись, опустилась на колени перед дочерью и стала лихорадочно ощупывать её ноги, руки, спину.
– Ой! Ой! – заверещала Таня. – Мне щекотно. Не надо мамочка! Я же сказала – со мной всё в порядке.
– Хорошо… – постепенно приходя в себя, медленно, делая большие паузы между словами ответила она. – Пойдём… Домой… Я там… Дверь не закрыла…
Они не спеша двинулись к подъезду. Анна крепко держала дочь за руку. Теперь она совершенно по-другому переосмысливала рассказы маленькой Тани о том, что к ней приходит папа и разговаривает с ней. Раньше она воспринимала это, как детские фантазии и не придавала им большого значения, но после того что случилось несколько минут назад, всё стало выглядеть совершенно иначе.
Поздний вечер. Маленькая Таня спит в детской, обнимая со своего ненаглядного Барсика. На кухне, уже за третьей к ряду, чашкой кофе, Анна со своей лучшей подругой и советчицей, Натальей.
