1. Пролог
Две тысячи тридцатый год. Прошло десять лет, с тех пор как я стала вампиром. И десять лет, с момента как мы стали жить бок о бок с людьми. Нас боялись, от нас прятались и скрывались. Во всех крупных странах существовали города, обнесённые высокими заборами и стенами, где правили вампиры. И не всегда плохие. Хотя само по себе определение хороший вампир смешно. Вот Штаб — отдел Управления вампирского сообщества — они хорошие или плохие? Я так и не поняла, хоть сама уже в их рядах лет пять, идя по стопам Алексии, и защищая примитивных от атак бесконтрольных вампиров.
Существовали договорённости о мирном сосуществовании. Люди сдают для нас кровь, в любом отделении приёма, а мы не высовываемся из-за стен. Глупо... Сейчас я это понимаю... Смертные гибнут, новообращённых вампиров становится больше... Примитивы в скором времени окажутся на грани вымирания. Стены никого не могут удержать, ведь за ними ходят носители столь желанной, тёплой и вкусной крови, в огромных количествах.
А вампиры...мы не самая сдержанная нация.
Штаб старается держать вампиров под контролем, не ограничивает в выдаче крови, преследует нарушителей и убивает, ну или лишает свободы. Для этого имеется бесконечный тоннель на нижних этажах Штаба, там места хватит всем. Но даже Штаб осознаёт всю зыбкость своего положения. Восстание, десятилетней давности, слишком подкосило вампирское сообщество, раскрыв наши тайны, явив вампирскую сущность всему миру, унёсся с собой тысячи жизней вампиров и миллионы человеческих.
И Алексию...
Но жизнь продолжается. Нужно позаботиться о смертных, чтобы не голодать через десять лет, а для этого приходится убивать своих же. Никому это не нравится.
Стены и заборы всего лишь знак стоп для смертных. По тому же соглашению, любой оказавшийся внутри такого города может быть убит на законных основаниях. Они никого не могли сдержать. Даже направленная военная техника на город, не сдерживала вампиров от желания полакомиться свежей кровью, за пределами дозволенного.
Радует, что никому не прошло в голову атаковать нас. Война бы закончилась, не начавшись. С высокой скоростью, сверхсилой, повышенными рецепторами и контролем сознания мы бы не понесли значительной потери. А вот люди... Они осознавали это и благоразумно мирились с таким соседством.
Там, за стеной, вместе с людьми жила моя мама. Точнее, доживала... Эти годы и новости о дочери, ставшей вампиром, подкосили её здоровье. И вопреки всем уговорам и мольбам, она отказывалась прибегать к обращению:
- О, милая, я не стану этого делать. К чему мне вечность с дряхлым и старым телом. -шутя говорила она, отмахиваясь от моих уговоров.
Я её понимала. Это её выбор. Но сама мысль, что однажды её не станет... выводила из себя.
Лишь настойчивый голос:
" Предоставь ей выбор! Прими его! Это её жизнь! Смирись, так должно быть. Это естественный ход вещей — дети хоронят своих родителей... "- как-то сдерживал мой пыл и не позволял натворить глупостей.
2. Глава 1
- Ты сегодня раньше обычного! - томным голосом пропел Дэймон. Бледный, белобрысый и древний вампир, которого мы сцапали после Восстания, теперь был заключённым. Бокс изолятора распахнулся, как только я приложила ключ-карту к панели. Вошла внутрь с двумя мечами и пакетом крови, тут же бросив последний голодному вампиру. Он осушил его в одно мгновение. Поморщилась. Я всё ещё не привыкла к этой вампирской трансформации. Смотреть на чёрные глаза, тёмные вены, резко посеревшую кожу и выпирающие челюсти с внушительными клыками было неприятно.
