Бывают же такие встречи. На первый взгляд – случайность. Самая обыкновенная, нелепая случайность. Знакомство без особых знаков. Обычная, банальная встреча. Карие глаза, длинные волосы цвета смолы, какая-то чудная шапочка набекрень. Совсем не любовь. Нет, моя любовь совсем другого вида, у нее другой запах, другая улыбка, и изъясняется она абсолютно иначе. Моя любовь проста, как валенок. А эта… Загадочности в Ней хоть отбавляй, но как-то все делано, словно тонна косметики на лице дурнушки.
Зная таких дурнушек, я тут же приписал свою новую знакомую к этому хорошо известному мне разряду. Поэтому не было никакого желания стирать с Нее эту косметику, узнавать, что за ней спрятано. Ведь не будет красивая женщина прятаться за макияжем, она сделает несколько аккуратных мазков, подчеркивающих ее красоту и совсем не выпячивающих. Эти мазки будут дополнением, а не основой. Они будут аккомпанировать ей, а не занимать весь первый план, скрывая суть.
Короче говоря – знакомство состоялось и было тут же забыто. Мы были связаны работой. Она все время улыбалась, подолгу смотрела на меня (иногда так долго, что мне становилось неловко и хотелось поправить на себе одежду).
Прошла весна. Наступило лето, все расцвело, давно уже зазеленело, и летнее солнце расплавляло человеческие макушки, люди старались держаться ближе к фонтанам, прятались в парке, среди деревьев. К вечеру дневная духота шла на убыль, и очумелые горожане, закончив работу, спешили покинуть душные кабинеты, офисы, устремлялись кто куда…
Одним жарким утром произошел еще один случай, который впервые сблизил нас. Этот случай я впоследствии рассматривал под множеством углов, но об этом чуть позже. Вышло так, что работа завела нас в парк. Явиться должен был весь коллектив, но обстоятельства круто поменялись, и в итоге в парк пришли только мы вдвоем.
Поначалу треклятая неловкость витала над нашей прогулкой. Найдя не очень интересную тему, мы зацепились за нее, как за спасательный круг, и принялись мусолить уже замусоленное. А между тем глаза мои подолгу засматривались на Ее ноги, и проходящие мимо мужчины также обращали на них свой взор, – мне это льстило. «Они ее совсем не знают, – думал я, – а я иду рядом с ней, мы вместе, и пускай все считают, что я избранник Ее сердца…». Она что-то рассказывала, голос у Нее был гипнотический, завораживающий. И в сочетании с душным утром, аллеей, скрытой от солнца густой кроной деревьев, Ее голос манил вдвойне. Хотелось, чтобы это утро было бесконечным, и неважно, о чем Она говорит, – только б не умолкала…
Наконец, мы свернули в живой уголок. Множество зверей и всяких диковинных птиц смотрело на нас из громадных клеток. Но мы как-то быстро прошли через все это измученное великолепие, и вскоре остановились возле клетки с парой воронов. «Это мужчина и женщина, – сообщила Она мне. – Они любят друг друга». Впервые с Ее уст слетело слово «любовь». Всю дорогу я внимал лишь Ее ногам и голосу, а теперь увидел Ее целиком. Я увидел Ее карие глаза, улыбку, так щедро отданную мне в дар за мои уши. В голове загудело, ноги ослабли, – я был беспомощен. Но быстро взял себя в руки и улыбнулся в ответ. Всю дорогу я только и делал, что улыбался (из-за чего Она и решила потом, что я всегда в хорошем расположении духа), а тут улыбнулся во всю свою ширь.
