Все жанры Все авторы
Храм Земли - Пол Андерсон

Храм Земли

Страниц

25

Год

2023

В мире, наступившем пару столетий вперед, где ближайшие планеты Солнечной системы оживленно заселены людьми, Луна является образцовым примером планетарного развития. С ее густонаселенными поселениями, разбросанными по огромным кратерам, Луна выделяется среди самых процветающих колоний. Однако, события на Земле, где тьмой покрылись туманы войны, не могли оставить «лунных» поселений равнодушными. Все началось с войны на Земле, но ее волнения и распространились на маленькие полусферы на Луне. Соседние города-государства вступили в жестокие схватки, перенося атмосферу конфликта на поверхность спутника. Цивилизация, некогда пребывавшая на вершине развития, оказалась на грани забвения, упав на уровень феодализма. Война между городами-государствами приняла формы знакомых средневековых захватнических конфликтов, и теперь Луна стала свидетелем противостояния безумных владык и отчаянных воинов. Огненные шары дерзко пересекают небесные просторы, оставляя за собой разрушение и отчаяние. Новая эпоха наступила для планеты, прежде мирно вращавшейся вокруг Земли - эпоха безудержного конфликта и возрождения старинных злодеяний.

Читать бесплатно онлайн Храм Земли - Пол Андерсон

POUL ANDERSON

«THE TEMPLE OF EARTH», 1953

(перевод с английского А. Грузберг)



Перевод с английского А. Грузберг

© ИП Воробьёв В.А.

© ООО ИД «СОЮЗ»


– Они идут!

Голос Леды прозвучал в ушах четверых окружавших ее мужчин. Они стояли, соприкасаясь шлемами, чтобы можно было говорить, и смотрели вниз на поднимающихся к ним по склону кратера Коперника людей. За их спиной вздымались к небу резкие очертания скал. Лучшей оборонительной позиции не может быть.

– Восемь, девять… – Рикард напрягал зрение, пытаясь пробиться сквозь предательскую смесь света и тени: ярко-голубая Земля, почти в полной фазе, полная тьма черных с острыми краями теней, шпили и утесы, уходящие вдаль, к сверкающим равнинам. – Я насчитал не меньше десяти, вероятно, больше. Тяжелый будет бой.

Металлические точки приближались, они делали двадцатифутовые прыжки с одного выступа на другой, и теперь стал видел блеск земного света на их шлемах и топорах. Рикард медленно сказал:

– Вероятно, если мы попытаемся сопротивляться, нас ждет смерть. Вы можете сдаться, и я не стану о вас плохо думать.

– Сдаться на казнь или порабощение? Ты должен лучше нас знать, – сказал Хью. Он взмахнул своим топором, и тень пробежала по его флексикордовому скафандру. – Им придется подходить по одному. И мы изрубим их.

Джонак и Чунгти согласились с ним. Леда молчала, но рукой в перчатке сжала руку Рикарда.

На хмуром худом лице главаря преступников мелькнула мрачная улыбка.

– Спасибо, – сказал он. – Мы покажем этим проклятым копперам, что Нирак еще может сражаться.

Он отошел от группы и натянул лук. Лук большой, подходящий для такого гиганта, и он уже давно в его семье. Пластиковый лук, проволочная тетива, стальные стрелы, летящие с силой в сто фунтов, такое оружие способно пронзить космический скафандр и выйти наружу в потоке вырвавшегося воздуха. Дерево и шнур бесполезны на поверхности, они высыхают и трескаются в вакууме, прожигаемые днем и замерзающие ночью. Но с помощью этого оружия он отправил на Землю больше людей, чем смог запомнить.

Стоя в абсолютной тени утеса, он наложил стрелу и прицелился. Лук загудел в его руках, из него выскочила яркая искра. Один из нападавших неожиданно подскочил, упал и покатился по длинному склону; насыщенный влагой воздух вырывался, как его душа.

– Одним меньше! – свирепо крикнула Леда и подняла свою пику. В тишине никто ее голос не слышал, но видно было, как движутся губы в пластиковом шлеме. Рикард повернулся, чтобы посмотреть на нее: сильное красивое лицо и светлые волосы посинели в свете Земли, но не стали менее прекрасными.

Он украл ее три года назад, во время рейда на Мунбург, и первое время она отчаянно сопротивлялась. Но позже они поняли друг друга, а потом копперы завладели Нираком, и он с несколькими верными людьми бежал в мятежное изгнание, и она была единственной из его жен, последовавшей за ним. Они улыбнулись друг другу, и он снова повернулся лицом к врагу.

Снова прогремел его лук, и Рикард выругался, потому что стрела пролетела мимо ближайшей фигуры. Человек метнул копье, оно ударилось о скалу, отскочило, и Хью шагнул вперед, перехватил его и бросил назад. Рикард снова выстрелил, и еще один воин упал на каменную поверхность и застыл в смерти.

Теперь они были близко, ужасно близко, на него набросилось не меньше дюжины. Он в последний раз выстрелил в них, бросил лук и схватил топор. Преступники быстро выстроились оборонительной линией: Рикард, Хью и Джонак, самый тяжелый из них, встали плечом к плечу между двумя большими каменными столбами; Леда и Чунгти сразу за ними, приготовив пики.

Вам может понравиться: