Магия света, или маленькая хозяйка большого магазина

Посвящаю книгу тем, кто только начал жизненный путь, и тем, кто начинает заново.

Одним неприметным осенним днем в вечно пасмурном городе случилась сенсация. На улочке позади театра оперы и балета закрылся единственный магазин модных вещиц "Бархатная кобра", потому что владелец захотел стать художником и ушел жить в лес. Некоторые горожанки не находили себе место:

– Где еще найти такие мягкие туфли с таким острым носом? А сумочки? Сумочки? Да как он..?! – надрывно вздыхая, прижимали руку к груди, – Что теперь с нами будет? – спрашивали они затем, хватая друг друга за локти. Никто не знал ответа на этот вопрос. Все молча разводили руками и, как ни в чем не бывало, шли по своим делам.

Больше всех грустила хозяйка книжного магазина. Теперь никто не сидел на скамейке у ее дверей с кофе в руках, не интересовался новыми поступлениями и не рисовал усы на плакатах с обложками и писателями. Улочка, которая раньше шумела и цвела, опустела и потемнела. Казалось ничто уже не вернет жизнь в тот переулок. Пока однажды в такой же сумрачный осенний день вместо поредевшей надписи "Бахатная кора" не зажглась вывеска "Свет любви".

Красивая женская рука убрала с витрины покрытые пылью одинокие ботинки и сумочки, и поставила вместо них причудливые светильники, а затем резко дернула за занавес, и перед редкими прохожими в лучах света предстала очаровательная молодая женщина в красном платье. Она была так прекрасна, что люди невольно остановились, а потом смущенно кивая ее улыбке, побежали разносить новости о новой хозяйке.

С открытием нового магазина улица за театром преобразилась. Вечно пасмурная погода не могла противостоять яркому свету. Он лился с витрины на дорожную плитку, он поднимался вверх к еще густой листве, ведь не осталось ни одного тусклого или нерабочего уличного фонаря. Они засияли с новой силой, а у некоторых даже появились красивые разноцветные плафоны.

Новыми владельцами магазина оказались мастер на все руки и художница, его жена, которые, как ходили слухи, создали ту самую легендарную люстру, без которой не обходилось ежегодное открытие сезона балета. Вокруг "Света любви" ходило много слухов. Самой правдивой казалась история юношей, которые дарили своим девушкам необычные лунные ночники:

– Ты знаешь, этот тот самый первый светильник, который помог ему спасти жизнь его любимой. Мастер сделал его за одну ночь по ее эскизу. Он долго не решался показать ей. Лампа стояла в мастерской, где ее увидели другие заказчики, и заказали столько, что получилось собрать деньги на операцию. Он сам мне рассказал об этом.

Самым необычным слухом был тот, который распускали жители города, чье освещение побывало на ремонте на втором этаже над магазином, где проживало талантливое семейство. Так однажды хозяйка магазина подслушала разговор двух подозрительно косящихся в ее сторону дам:

– Я спускаюсь вниз ночью глотнуть воды, и вижу в зале горит свет, а в кресле сижу я с вязаньем.

– Не может быть!

– Я закрыла глаза и вскрикнула. Когда открыла, все исчезло.

– Да-да, – вторил подошедший к ним пожилой джентельмен с тростью, авторитетно ткнув в сторону собеседницы сложенной газетой, – Я сам видел мельком себя сидящим у торшера и читающим газету. Я списал это на галлюцинации из-за раннего подъема.